6701 - Géricault, Théodore

Géricault, Théodore Conjunto de 5 dibujos: Autorretrato de Géricault durante su última enfermedad; Niño con sombrero; Estudio para el retrato de Louise Vernet de niña; Estudio de una mano; Estudio para el retrato de Olivier Bro de Comères de niño con un perro. 5 dibujos: pluma en marrón y lápiz, cada uno montado por las esquinas sobre un papel azul procedente de un álbum con bordes dorados (probablemente una página del álbum «Violet»). Cada uno mide entre aprox. 4,5 x 3 cm y 7,3 x 6,2 cm. En la contraportada del marco hay diversas etiquetas, sellos y anotaciones posteriores manuscritas en pluma negra y lápiz. La extraordinaria composición de cinco dibujos de Théodore Géricault sobre un paspartú incluye el singular autorretrato del artista en su lecho de enfermo antes de su muerte. Se conservan muy pocos autorretratos de la mano del propio artista, lo que confiere un significado aún mayor al dibujo a lápiz que Géricault realizó a pesar de su enfermedad. La conmovedora sensación de contemplar al artista en la última etapa de su vida se ve reforzada por el formato íntimo de la obra. Los retratos conocidos del artista realizados por sus amigos, que lo visitaron en su lecho de muerte, muestran en su mayoría el rostro demacrado del enfermo. Por el contrario, el efecto que produce este dibujo a lápiz es muy diferente, ya que representa al artista recostado plácidamente en su cama. Como es sabido, Géricault mantenía una estrecha relación con el coronel Louis Bro y la familia Bro de Comères (véase Sophie Bostock: *An Inspired Soldier. The Algerian Album of Olivier Bro de Comères 1833-1840*, Londres 2025, pp. 2-3). Géricault no solo retrató a miembros de la familia, sino que también regaló varios dibujos a Louis. Las hojas se conservaron en los cuadernos de bocetos del hijo de Louis, el coronel barón Olivier «Dominique» Bro de Comères, quien también se dedicaba al arte. Según el color de sus tapas, estos álbumes se denominan «Álbum Violeta», «Álbum Amarillo», etc. Tras la muerte de Claire Le Page, la esposa de Olivier, en 1908, las obras de Géricault se repartieron entre sus tres hijos. En una etiqueta del marchante de arte Adolphe Wüster, con la dirección «4, Rue Belloni», que se utilizó entre 1930 y 1941, figuran escritos a mano los números «13» y «18», que coinciden con los que figuran en el borrador del reparto de la herencia de la viuda de Olivier, Bros de Comères (véase Bazin 1987, vol. I, doc. 385). El autorretrato de Géricault descrito anteriormente, realizado durante su última enfermedad, a causa de la cual el artista falleció con tan solo 32 años, ya aparece mencionado en el primer catálogo razonado del artista elaborado por Charles Clément (véase Clément 1866-67, n.º 162), junto con otros bocetos de vacas, caballos y miembros de la familia. Sin embargo, las dimensiones están indicadas de forma errónea. En lugar de 55 x 50 mm, Clément escribe 550 x 500 mm. En las ediciones posteriores del catálogo de obra no se corrige este error, pero sí se corrige en el catálogo de la exposición del Hôtel Jean Charpentier de 1924 (véase Catálogo de la exposición «Exposition d’Œuvres de Géricault», n.º 296). En ninguna de estas publicaciones aparece una ilustración, aunque siempre se hace referencia a la colección de la familia Bro de Comères. Tras la exposición en Charpentier en 1924, el autorretrato y los otros nueve bocetos, que se ofrecen bajo este y los siguientes números de lote, debieron de salir de la propiedad familiar. Las obras pasaron probablemente, a través de Adolphe Wüster (véase más arriba), a manos del marchante de arte y coleccionista Maurice Gobin, quien las expuso en 1935 en su galería de una forma similar a la actual (véase el cat. de la exposición Cat. Exposition de Dessins [...], 1935, n.º 74 y 75). Él identifica el autorretrato con la hoja a la que se refiere Clément. El hecho de que se trate de la hoja aquí redescubierta queda confirmado por la reproducción del autorretrato en el pequeño volumen de Maximilien Gauthier sobre Géricault (véase Gauthier [1935], n.º 1). Allí aparece titulado «Géricault malade» y adscrito a la colección Gobin. Germain Bazin no pudo localizar los bocetos de la colección Gobin, por lo que catalogó por error el autorretrato dos veces: con el n.º 2, con una ilustración errónea, y con el n.º 3, como obra de un artista desconocido (véase Bazin 1987, vol. I, p. 205, y vol. II, n.º 2 y n.º 3). Ahora, por fin, es posible, basándose en el original, reunir estos números bajo la autoría de Géricault. La atribución se ve confirmada también por el hecho de que Bazin considera que el boceto del centro es una obra de su propia mano (véase Bazin 1992, vol. V, n.º 1738). Se trata de un primer boceto para el retrato, realizado en forma de cuadro, de Olivier Bro de Comères de niño con un perro (Harvard Art Museums, n.º de inventario 2021.192). A la izquierda de este se encuentra otro boceto preparatorio para el retrato de Louise Vernet, hija de Géricualt y del amigo artista de Louis Bro, Horace Vernet (véase el cuadro del Musée du Louvre, n.º de inventario RF 1938 92). P