6505 - Henry, Suzette

Henry, Suzette Retrato del artista Daniel Nikolaus Chodowiecki sentado a una mesa, frente a un bloc de dibujo y un lápiz, con un monóculo en la mano. Óleo sobre lienzo, marouflado sobre tabla. 80,5 x 66 cm. Firmado en la parte inferior derecha: «S. Henri, de soltera Chodo[...]». Hacia 1800. Este retrato, obra de Suzette Henry, la segunda hija mayor de Daniel Nikolaus Chodowiecki, ha sido redescubierto recientemente en el mercado del arte. Tanto la identidad del retratado como la autoría se habían perdido. Una limpieza especializada de la superficie del cuadro dejó al descubierto la firma, lo que permitió atribuirlo inequívocamente a la artista. Susanne Chodowiecka, conocida como Suzette, casada con Henry, fue sin duda la sucesora más fiel de su padre. Al igual que él, creó series de cuadros costumbristas moralizantes sobre la vida burguesa. Los temas del «matrimonio» y la «educación», por ejemplo, a los que se dedicó en profundidad, procedían del repertorio temático de su padre. Este también había sentado las bases de la lógica narrativa del contraste entre la virtud y el vicio en series de cuadros que se hicieron famosas. Al igual que Daniel Chodowiecki fue un excelente retratista —algo que quizá no se tenga suficientemente en cuenta, junto a sus representaciones de la vida, el pensamiento y los sentimientos de la sociedad burguesa de su época, así como sus cuadros de temática histórica—, también Suzette realizó una labor muy respetable en esta disciplina. Sus maestros fueron los mejores que se puedan imaginar: tras la formación inicial impartida por su padre, se convirtió en alumna de Johann Christoph Frisch, el retratista más destacado de Berlín en aquella época, y finalmente de Anton Graff en Dresde, el retratista más destacado de las tierras alemanas, con quien su padre mantenía una estrecha amistad. Incluso tras su matrimonio con Jean Henry, predicador hugonote y posterior conservador del Gabinete de Antigüedades y Numismática de Berlín, la pintora continuó sin interrupción su actividad artística. En lo que superó a su padre fue en el formato. Chodowiecki es el maestro por excelencia del pequeño formato. Suzette, por el contrario, se ajustó al estándar de la pintura de retratos y pintó a tamaño natural; no era raro que eligiera un encuadre más amplio que el mero retrato de busto, y también pintó lienzos de gran tamaño para retratos familiares. Suzette Henry pintó a su padre en medio cuerpo tanto en este cuadro como en otro retrato, probablemente de fecha algo anterior, que se conserva en la colección del Museo de Berlín. Teniendo en cuenta el prestigio de Chodowiecki —director de la Academia, grabador muy solicitado y, en su época, probablemente el grabador más coleccionado de Alemania—, y teniendo en cuenta también la intensa vida social del artista, el número de retratos que lo representan es notablemente reducido. Aparte de los dos retratos realizados por su hija, existía un retrato de Frisch, del que se conserva una copia parcial en el «Templo de la Amistad» de la Casa Gleim de Halberstadt, y, por lo demás, únicamente el retrato mencionado anteriormente, obra de Graff, del que se conservan varios ejemplares junto con el retrato de la esposa de Chodowiecki. El artista aparece sentado a la mesa, con una chaqueta gris con un llamativo cuello en los hombros, inclinado sobre una hoja de papel. El rostro, desde la posición de perfil del cuerpo, está vuelto hacia el espectador; la expresión es vivaz y los labios, con matices, parecen estar hablando. La amplitud de la obra de Chodowiecki es objeto de admiración en numerosas ocasiones. Un antiguo biógrafo del artista relata que, durante las numerosas visitas que recibía, este no interrumpía su trabajo y, sin embargo, era capaz al mismo tiempo de prestar atención al visitante y mantener una animada conversación. Precisamente este momento parece ilustrarlo el presente retrato de vejez mediante el giro acentuado del rostro. En esto se asemeja a la obra maestra de Graff, realizada en enero de 1800. Como herramientas de trabajo del artista y, al mismo tiempo, atributos del retrato de artista, Chodowiecki lleva consigo un lápiz y unas gafas. Así, el cuadro también puede considerarse iconográficamente como un retrato de artista, al igual que el otro retrato de su padre realizado por la pintora. En aquel, el maestro aparece recostado en una silla, con la mirada dirigida al espectador desde sus párpados pesados y una mano apoyada sobre una carpeta de folio que sostiene sobre la pierna. El presente retrato le iguala en solemnidad, pero le supera con creces en alegría y cordialidad. Quizá sea el último de los retratos pintados del artista. Dr. Reimar Lacher Bibliografía: Reimar F. Lacher: Costumbres, sátira, Ilustración. Grabados en cobre para calendarios de Daniel Chodowiecki. Gotinga, 2026, p. 19, n.º I.1, con ilustración. - Rogamos que se soliciten informes sobre el estado de los lotes, ya que el estado de conservación solo se indica en el catálogo en casos excepcionales. - Por favor, solicite informes sobre el estado de los lotes individuales, ya que el estado no suele mencionarse en el catálogo.