13 - Dos grandes figuras de atlantes

Dos grandes figuras de atlantes de nogal teñido, que representan a esclavos encadenados, sobre peanas pintadas imitando mármol de una época posterior (Altura: 66 cm); (daños y restauraciones). Atribuidas a Pierre Vaneau (1653-1694). Época de Luis XIV, hacia 1680-1690. Altura: 142 cm Procedencia: Probablemente Armand de Béthune (1635-1703) en el castillo de Monistrol-sur-Loire (Alto Loira), probablemente André Nolhac, comerciante en Le Puy-en-Velay (Alto Loira) en 1712, Castillo de Allex (Drôme), donde servían de montantes para una chimenea; procedencia atestiguada por F. Vialet en la década de 1970 y por una fotografía de 1986 (Ilustración 1) Emile Apostoly (1924-2013) en Aubres (Drôme), colección particular, subasta en París, Ader Picard Tajan, el 5 de diciembre de 1989, lote 105, colección particular. Bibliografía: – F. Vialet y Y. Soulingeas, La escultura francesa en el siglo XVII, Pierre Vaneau, 1980. – Bresc-Bautier, Geneviève, «El museo imaginario de Pierre Vaneau, escultor de Le Puy (1653-1694)», Revue de l'Art, n.º 87, 1990, 59-83. La relación de estos dos atlantes con la obra de Pierre Vaneau (1653-1694), ya establecida cuando salieron a subasta en París en 1989, se basa, por un lado, en la procedencia de ambas esculturas y, por otro, en su estilo. La carrera de Pierre Vaneau está íntimamente ligada a su principal mecenas, el obispo de Le Puy (hoy Le Puy-en-Velay) Armand de Béthune (1635-1703), quien falleció en su castillo de Monistrol-sur-Loire (Alto Loira). La información recabada del propietario con motivo de la venta de 1989 (op. cit.) menciona su presencia en un inventario elaborado para la ocasión y que permaneció en manos privadas. Unos años más tarde, en 1712, tuvo lugar una subasta en la que, al parecer, los dos atlantes fueron adquiridos por un comerciante de Le Puy-en-Velay llamado André Nolhac, quien los habría vendido a los propietarios del castillo de Allex (Drôme), la familia de La Tour du Pin. Esta hipótesis sobre su procedencia se ve claramente reforzada por la mención de una fotografía en la que se muestran los dos atlantes utilizados como pilares de chimenea en el castillo de Allex (Revue de Saint Joseph d’Allex, n.º 868, mayo-junio de 1986, p. 28). Esta información fue corroborada en su momento por el testimonio de Frédérique Vialet, autora del libro sobre Pierre Vaneau (op. cit.). También resulta muy interesante señalar que el vendedor, durante la subasta de 1989, indicó haber comprado otras dos obras de Vaneau al mismo tiempo que los atlantes; se trata de un grupo que representa La lucha del león y la hidra (sic), n.º 136 del catálogo de la subasta de 1989 en el que figuran los atlantes, así como el relieve del mausoleo de Saint-Maurice adquirido por el Louvre en 1986 (RF 3765). Las tres obras de Pierre Vaneau formaban parte, por tanto, de la misma colección antes de 1986, adquiridas conjuntamente al pintor Émile Apostoly. El estilo de Pierre Vaneau está fuertemente influenciado por los modelos de la Antigüedad retomados por los grandes artistas manieristas del Renacimiento italiano. Geneviève Bresc-Bautier, con motivo de un importante artículo sobre la obra de Pierre Vaneau (op. cit.), ha puesto de manifiesto hasta qué punto las influencias de los grabados basados en Rafael, Miguel Ángel, Pietro da Cortona y Annibale Carracci han marcado la obra de Pierre Vaneau. El artículo estudia en detalle el monumento a Juan III Sobieski, rey de Polonia, y publica (siguiendo a F. Vialet en 1980) los cuatro esclavos que en su día le sirvieron de pedestal (Museo de Le Puy-en-Velay y colección particular), lo que descarta la hipótesis planteada por el catálogo de la subasta de 1989, que atribuía nuestros dos atlantes a dicho monumento. Cabe recordar que también fue encargado por Armand de Béthune, en cuya casa se encontró, en el momento de su fallecimiento en Monistrol, un número importante de fragmentos de la obra de Vaneau. Tanto las posturas como la tipología de los rostros de nuestros atlantes presentan grandes similitudes, sobre todo con los rostros de los esclavos (que también son esclavos encadenados) particularmente expresivos del mausoleo, pero también con la figura del propio Juan Sobieski (palacio real de Varsovia).