8 - Espejo, TRAPANI, siglo XVII

Espejo, TRAPANI, siglo XVII De cobre, coral y esmalte, de forma hexagonal alargada; el espejo está enmarcado en un recuadro ovalado resaltado con esmalte blanco y azul y salpicado de pequeñas cruces doradas; el fondo está decorado con una profusión de gotas, comas, botones y florecillas de coral; el marco en relieve está decorado con hileras de perlas de coral fusiformes; los elementos de coral están insertados mediante la técnica denominada «retro-incastramento», es decir, engastado por la parte posterior. El ala está resaltada por un encaje de volutas caladas de cobre esmaltado en blanco y azul y rosetas de coral, los laterales están adornados con cabezas de querubines de coral y una corona de esmalte, y las puntas de cada ángulo, con una concha de vieira de coral y una corona de esmalte. El dorso está cincelado con arabescos y volutas dispuestas simétricamente. Altura: 50 - Longitud: 33,5 cm Coral rojo del Mediterráneo, anexo IIB El coral, un material elegido y privilegiado para los gabinetes de curiosidades Su origen mítico según Ovidio —la sangre de la Gorgona decapitada por Perseo— y posteriormente religioso —la sangre de Cristo y símbolo de la Redención—, su rareza, sus virtudes medicinales y apotropaicas —que lo elevaban a la categoría de talismán—, unidas al interés por las ciencias naturales en Europa, lo convertían en un material de elección para la creación de obras de arte destinadas a los gabinetes de curiosidades. Clasificado entre los «naturalia» y los «artificialia», entre lo vegetal, lo mineral y lo animal, entre lo vivo y lo inerte, testimonio de lo maravilloso y de la infinita variedad de la naturaleza, las «mirabilia», el coral siempre ha sido un material muy apreciado, utilizado tanto en su forma bruta como para crear objetos de arte complejos, de uso doméstico o religioso. Así, durante más de seis siglos, el uso del coral fue un elemento común a las grandes culturas mediterráneas, musulmana, judía y cristiana, en las que se entremezclaban lo sagrado y lo profano. La simbiosis entre el coral y la fe, entre el paganismo, el cristianismo y el judaísmo, se materializa en Trapani. La recurrencia casi obsesiva del octágono en los capezzale, púlpitos y espejos parece conferir también un significado simbólico a estos objetos, ya que el número ocho suele tener una connotación mágica. Trapani, un arte propio de una región Aunque en el siglo XVII surgieron varios centros de producción, entre ellos Landshut en Baviera, en España y en Italia con Nápoles y Torre del Greco, Trapani, en Sicilia, es el principal de ellos, forjando su reputación sobre la calidad y la delicadeza de ejecución de sus creaciones, y cuyo auge se debe a la Corte del Virrey, que encargó a los artesanos diversas obras desde finales del siglo XVI hasta el siglo XVIII. El virtuosismo de los artesanos del coral dio lugar a la creación del gremio «Arte dei Corollari», fundado en Trapani en 1628. Al igual que el cristal de Murano o las piedras duras de Florencia, la producción especializada de obras de arte que combinan bronce y coral está íntimamente ligada a Trapani. La composición de la obra presentada, que aúna preciosidad y delicadeza —y cuyo conjunto evoca el trabajo de un orfebre—, retoma la tipología habitual en las creaciones de los artesanos de la primera mitad del siglo XVII. Se recurría a varios oficios: carpinteros, ebanistas, fundidores, cinceladores, orfebres, esmaltadores, marmolistas o incluso espejistas. Se esforzaban por reproducir, con ligeras variaciones, unos códigos estilísticos probados y apreciados por una clientela fiel a la tradición. La técnica denominada «retro-incastro» consistía en insertar pequeños fragmentos de coral pulido en orificios previamente perforados en el metal y diseñados para adaptarse perfectamente a la forma de dichas piezas. A continuación, estos fragmentos se fijaban con una mezcla de brea y cera, y se mantenían en su sitio mediante tiras de tela. De este modo, se resaltaba el contraste entre el rojo del coral y el amarillo del bronce, acentuado por un marco de encaje esmaltado. El conjunto —la riqueza de la composición, el esmero en la ejecución, el equilibrio cromático— se refleja en el espejo que aquí se presenta. Bibliografía: A. Daneu, L'Arte Trapanese del Corallo, Milán, 1964 Museo Regional Pepoli, Coralli, Talismani Sacri e Profani, Trapani, 1986 M. C. Di Natale, Il Corallo Trapanese nei secoli XVI e XVII, Brescia, 2002 E. Tartamella, *Corallo, Storia e Arte dal XV al XIX Secolo*, Maroda, ed. 2004 C. Del Mare, M. C. Di Natale, *Mirabilia coralii, Capolavori barocchi in corallo tra maestranze ebraiche e trapanesi*, 209