1 - Louis AZÉMA (Agde, 1876-Montmorency, 1963)

Louis AZÉMA (Agde, 1876-Montmorency, 1963) El asesinato de Enrique III, a manos de Jacques Clément, el 1 de agosto de 1589 en Saint-Cloud. Óleo sobre lienzo (restaurado). Sello en el reverso de la casa Blanchet, fabricante de lienzos desde 1834. Alt. 215 x An. 176 cm. Exposición Salón de los Artistas Franceses, 1913, con el n.º 59, ilustrado en el catálogo del Salón, p. 67. Historia El momento elegido por el pintor es aquel en el que el rey Enrique III, herido mientras leía la carta que le había entregado Jacques Clément, arranca el cuchillo de su vientre y apuñala dos veces al monje gritando: «¡Ah, el malvado, me ha matado!». Por detrás llegan los guardias del cuerpo, que van a dar muerte al asesino. Exhibida en 1913, Louis Azéma presenta en el Salón del año siguiente una obra similar que ilustra el «Asesinato del duque de Guisa», concebida como contrapartida del «Asesinato del rey Enrique III» (con el n.º 74). Nuestro cuadro aparece en el número especial de Revues Nouvelles dedicado a los Salones de 1913 (pp. 12-13): «Sombrío, impresionante, aterrador, pero atractivo: así es la obra del Sr. Louis Azéma, una página de la historia, y no de las menos apasionantes: el Asesinato de Enrique III, a manos de Jacques Clément, el 1 de agosto de 1589 en Saint-Cloud. Tal es el trágico tema que el joven artista ha desarrollado a gran escala, y puede decirse que ha estado a la altura de la tarea; lucha entre el espanto y el horror con su tema: «El rey, con el costado abierto, se tambalea, con la mirada aterrorizada, mientras que, junto a su cráneo hendido, un monje de rodillas se postra. A lo lejos… es el tumulto… es la masacre. En las posturas de los personajes, el Sr. L. Azema ha desplegado esa imaginación compositiva que recuerda a G. Doré. Los aspectos más inesperados, las torsiones más violentas, no sorprenden en absoluto dada la audacia del joven artista. ¡Qué facilidad, qué riqueza, qué fuerza! Lo plasma todo en su pintura y el visitante, primero sorprendido y luego interesado, se queda un buen rato meditando sobre la muerte de Enrique III.»