129 - Charles Despiau (1874-1946)

Charles Despiau (1874-1946) Assia, medio cuerpo, versión con la oreja al descubierto 1936 Yeso Sin firmar Al. 91,5 x An. 26,5 x Prof. 21 cm Procedencia: Etienne Legros (1893-1984), alto funcionario que se codeaba con numerosos artistas y presidía la asociación de amigos de Charles Despiau. Esta escultura de yeso no es otra cosa que la obra maestra de Charles Despiau. «Assia» representa un desnudo femenino de gran modernidad: en una pose dinámica, con el rostro vuelto hacia la izquierda, la joven parece resuelta y decidida. Segura de sí misma y firmemente anclada al suelo, se mantiene erguida, a pesar de que su torso está ligeramente inclinado hacia delante. Con los brazos a lo largo del cuerpo y los dedos doblados, el brazo derecho se echa hacia atrás, mientras que el izquierdo se adelanta. La parte inferior del cuerpo, por su parte, se plasma en un ligero contrapposto: toda la silueta está en movimiento. En una entrevista concedida en 1934 al crítico Jacques Guenne, Despiau declaró que quería hacer de esta obra una «Venus moderna». Eso es precisamente lo que ha logrado crear aquí: el retrato de una mujer libre y emancipada. El título «Assia» hace referencia al nombre de pila de la modelo que posó para Charles Despiau entre 1932 y 1936: Assia Granatouroff (1911-1982). Exiliada rusa, esta última vino a reunirse con su padre en la capital francesa cuando apenas tenía 10 años. Ferozmente independiente, se independizó a los 16 años y fue encadenando pequeños trabajos. A principios de la década de 1930 inicia su carrera como modelo, posando primero para fotógrafos (Emmanuel Sougez, Ergy Landau, Roger Schall, Dora Maar, Rogi André…), y después para artistas, pintores y escultores. Cuando conoció a la joven Assia, Despiau, cautivado, habría exclamado: «¡Los hombros son egipcios, la cadera es griega!». A partir de entonces, comenzó a esculpir, primero bocetos en arcilla y luego en yeso. La primera versión definitiva es la que aquí se presenta: un yeso a media altura, con las orejas al descubierto. De hecho, existe otra versión de la obra, en la que las orejas quedan ocultas por la melena de la joven. La obra se dio a conocer al público en 1937, con motivo de la exposición «Los maestros del arte independiente» en el Petit Palais, así como en el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París, cuya inauguración coincidió con la de la Exposición Internacional de Artes y Técnicas. El éxito fue inmediato, y la obra pasó a formar parte de las colecciones de los más importantes museos y coleccionistas internacionales. El comprador podrá solicitar al Comité Despiau un aviso de inclusión en el Catálogo crítico de la obra escultórica de Charles Despiau, que actualmente está preparando la Galería Malaquais. Obras relacionadas: Assia, yeso, Valenciennes, Museo de Bellas Artes, n.º de inventario S.Y.99, cedida por el Museo Nacional de Arte Moderno-Centro Georges Pompidou. Bibliografía relacionada: - Jacques Guenne, «Charles Despiau», Les cahiers de Radio-Paris, 15 de enero de 1934, págs. 49-50; - La Renaissance, «Homenaje a Charles Despiau», número especial, 1938, modelo reproducido en la portada; - Élisabeth Lebon, Charles-Despiau (1874-1946), catálogo razonado de la obra escultórica, tesis doctoral de Historia del Arte, dirigida por la Sra. Mady Ménier (Universidad París I Panthéon-Sorbonne), 1995, ficha 125-2(1)-P; - Élisabeth Lebon, Charles Despiau. Clásico y moderno, Biarritz, Atlantica, 2016, modelo reproducido en la p. 158.