72 - Tejido de ráfia afelpado, «mbal»

Tejido de ráfia afelpado, «mbal» Kuba-Shoowa. República Democrática del Congo Sin zócalo / without base Ráfia. Ancho 61 cm. Largo 61 cm. Procedencia: Galería Walu, Basilea. Los textiles de los kuba ocupan un lugar destacado dentro del arte africano. Sus tejidos, elaborados con gran maestría a partir de fibras de rafia, se caracterizan por un lenguaje formal inconfundible, marcado por complejos motivos geométricos, refinadas variaciones y sorprendentes asimetrías. A lo largo de generaciones, los kuba han desarrollado y conservado una extraordinaria tradición textil, cuya diversidad creativa y maestría artesanal siguen impresionando hasta hoy. El reino de Kuba, fundado en el siglo XVII, unía a unos 20 grupos étnicos de lengua bantú en el territorio de la actual República Democrática del Congo. La confederación, dominada por los bushoong, conservó su independencia política hasta la expansión del dominio colonial belga a finales del siglo XIX. Como institución tradicional, el reino perdura hasta hoy, aunque sin su antigua autonomía política. Además de los bushoong, forman parte de él, entre otros, los ngeende, los ngongo, los kete y los shoowa. Los kuba muestran una marcada predilección por las formas geométricas y decoran numerosos objetos de uso cotidiano y ritual con motivos artísticamente elaborados que, en su mayoría, cubren toda la superficie. Sin embargo, alcanzaron especial fama por sus tejidos de rafia, de magistral factura, que eran muy apreciados mucho más allá de las fronteras de su reino. Las telas, a menudo de forma casi cuadrada y de unas 50 × 50 cm, se fabrican a partir de las finas fibras de las hojas de la palma de rafia. Mientras que los hombres se encargan de tejer la base, las mujeres se ocupan de su ornamentación artística. Es especialmente característico el elaborado bordado de terciopelo, en el que los hilos de rafia teñidos se introducen en el tejido con ayuda de una aguja, sin hacer nudos. A continuación, los extremos de los hilos que sobresalen se recortan hasta dejar solo unos pocos milímetros, lo que da lugar a una superficie aterciopelada con motivos geométricos que resaltan con relieve. Para teñir las fibras se utilizan tradicionalmente tintes vegetales y otros tintes naturales. Ya en los relatos de viaje portugueses de los siglos XVI y XVII se menciona la extraordinaria calidad de los tejidos de rafia de África Central. En el comercio de la época, estos tejidos se intercambiaban, entre otras cosas, por sal, caracolas de cauri y perlas. A través de extensas redes comerciales, estos codiciados tejidos llegaron hasta Angola, donde también se utilizaban como medio de pago. Debido a su elevado valor, los tejidos de rafia también servían como medio de intercambio y pago dentro del Reino de Kuba. Además, tenían una gran importancia social y ceremonial. Hasta hoy se entregan como valiosos obsequios en las más diversas ocasiones, especialmente en bodas, nacimientos y aniversarios. También siguen desempeñando un papel importante en las ceremonias fúnebres. El considerable esfuerzo que supone la elaboración de cada uno de estos paños constituye una base esencial de su valor. Los destinatarios de tales obsequios reciben, en ocasiones, una pequeña fortuna que pueden vender o intercambiar en caso de necesidad. Quien no posea o no pueda confeccionar por sí mismo los paños adecuados para una celebración, debe adquirirlos a cambio de dinero, mercancías o servicios. Los diseños, la calidad y la confección, así como la oferta y la demanda, determinan el contravalor que se negocia de forma individual. Los tejidos «raffia» de los kuba se cuentan entre los logros más destacados del arte textil africano. Sus refinadas composiciones geométricas, la variación lúdica de motivos recurrentes y su marcado sentido del ritmo y la asimetría les confieren una estética inconfundible. Su extraordinario lenguaje formal presenta notables paralelismos con el arte abstracto del siglo XX. Se sabe que artistas como Paul Klee, Antoni Tàpies y Keith Haring se interesaron por los tejidos de los kuba y valoraron su calidad creativa. En estos extraordinarios tejidos, la maestría artesanal, la función social y la expresividad artística se funden para crear obras de arte de un encanto atemporal. Bibliografía recomendada: Meurant, Georges (1989). Traumzeichen. Múnich: Editorial Fred Jahn. 100 / 200 CHF Peso en gramos: 230 Estado: Hammer Auktionen concede gran importancia a una descripción minuciosa y lo más precisa posible de todos los lotes ofrecidos en el catálogo. Cada lote se documenta mediante varias fotografías, cuyo objetivo es ofrecer una impresión lo más completa posible de su estado. Esto incluye, en particular, los signos visibles de uso, las irregularidades y los cambios debidos al paso del tiempo. Recomendamos a todos los interesados y pujadores que examinen detenidamente las fotografías antes de presentar una puja.