234 - Muñeca de la fertilidad, grupo étnico ashanti. Ganha, principios del siglo XX.

Muñeca de la fertilidad, grupo étnico ashanti. Ganha, principios del siglo XX. Madera tallada. Dimensiones: 42 x 15 x 8,5 cm. Procedencia: Patrimonio de Ramon Martí Alsina y Ricard Martí Aguiló. Colección artística y patrimonial procedente del legado de los pintores catalanes Ramón Martí Alsina (1826-1894), figura clave del realismo catalán del siglo XIX, y su hijo Ricard Martí Aguiló (1857-1935). Transmitida y enriquecida a lo largo de sucesivas generaciones, la colección reúne obras procedentes de los fondos originales de ambos artistas, junto con adquisiciones realizadas por sus descendientes. Dedicados a preservar y recuperar el legado familiar, los descendientes fueron readquiriendo activamente las obras de los pintores a medida que salían al mercado, ampliando progresivamente la colección hasta abarcar pinturas, esculturas, yacimientos arqueológicos y otros objetos de importancia artística e histórica. Los ashanti, que pertenecen al grupo cultural más amplio de los akan, habitan principalmente en el territorio de la antigua Costa de Oro —hoy Ghana— y se organizan tradicionalmente según un sistema matrilineal, en el que la descendencia y el linaje se transmiten por vía materna. Entre sus expresiones artísticas más representativas se encuentran los akua’ba, figuras rituales de fertilidad talladas en madera, cuya singularidad radica tanto en su refinamiento formal como en su profundo significado simbólico. Estas esculturas eran utilizadas por las mujeres que deseaban concebir o garantizar el desarrollo saludable de sus futuros hijos; las llevaban a la espalda, envueltas en tela, tal y como llevarían a un recién nacido. Lejos de ser meros juguetes, las akua’ba encarnan los ideales de la maternidad, la fertilidad y la continuidad del linaje, al tiempo que reflejan los cánones tradicionales de belleza ashanti a través de una representación estilizada del cuerpo humano, caracterizada por una cabeza circular y aplanada, ojos y boca pequeños, un cuello alargado y cejas delicadamente definidas. Su origen está vinculado a una leyenda protagonizada por Akua, una mujer que, al no poder tener hijos, acudió a un sacerdote en busca de ayuda. Este le aconsejó que encargara una pequeña figura de madera y la cuidara como si fuera su propia hija. A pesar de las burlas iniciales de su comunidad, Akua siguió sus instrucciones y, finalmente, dio a luz a una niña. Desde entonces, estas figuras —cuyo nombre significa literalmente «hija de Akua»— se han convertido en símbolos de fertilidad y protección maternal, ocupando un lugar destacado en las prácticas rituales y la tradición escultórica de los pueblos akan.