81 - Cabeza. Arabia del Sur, siglo I a. C.

Cabeza. Arabia del Sur, siglo I a. C. Alabastro tallado. Dimensiones: 9 x 8 x 3 cm; 16 x 9 x 4 cm. Procedencia: Patrimonio de Ramon Martí Alsina y Ricard Martí Aguiló. Colección artística y patrimonial procedente del legado de los pintores catalanes Ramón Martí Alsina (1826-1894), figura clave del realismo catalán del siglo XIX, y su hijo Ricard Martí Aguiló (1857-1935). Transmitida y enriquecida a lo largo de sucesivas generaciones, la colección reúne obras procedentes de los fondos originales de ambos artistas, junto con adquisiciones realizadas por sus descendientes. Dedicados a preservar y recuperar el legado familiar, los descendientes fueron readquiriendo activamente las obras de los pintores a medida que salían al mercado, ampliando progresivamente la colección hasta abarcar pinturas, esculturas, yacimientos arqueológicos y otros objetos de importancia artística e histórica. Una cabeza antropomórfica de forma ovalada, tallada en alabastro, cuyos rasgos faciales estilizados revelan la sobriedad y la fuerza expresiva características de la escultura preislámica del sur de Arabia. Los rasgos se representan mediante volúmenes esenciales y una marcada simplificación de los ojos, la nariz, la boca y las orejas, lo que da como resultado una imagen de gran concentración formal y presencia escultórica.La pieza pertenece a una tradición artística que se desarrolló en los antiguos reinos del sur de Arabia —entre ellos Saba, Qataban, Ma’in y Himyar— en el territorio del actual Yemen. Durante el primer milenio a. C. y los primeros siglos de nuestra era, esta región experimentó una intensa actividad comercial vinculada a las rutas del incienso, lo que fomentó el contacto con las culturas del Mediterráneo y del Oriente Próximo. El alabastro, apreciado por su fina textura y luminosidad, era uno de los materiales favoritos de estos escultores. Las cabezas de piedra se cuentan entre los ejemplos más característicos de esta forma de arte. Algunas estaban destinadas a contextos funerarios, donde podían servir como imágenes conmemorativas de los difuntos, mientras que otras estaban relacionadas con prácticas votivas o religiosas.