177 - Una de las primeras condecoraciones de la Medalla al Mérito Aéreo (DFM) de la Segunda Guerra Mundial, concedida a un navegante y artillero de bombardeo del legendario Escuadrón 75 (de Nueva Zelanda). La DFM está a nombre de: 519433, sargento R. J. Ellis, RAF.

Una de las primeras condecoraciones de la Medalla al Mérito Aéreo (DFM) de la Segunda Guerra Mundial, concedida a un navegante y artillero de bombardeo del legendario Escuadrón 75 (de Nueva Zelanda). La DFM está a nombre de: 519433, sargento R. J. Ellis, RAF. Robert John Ellis es una figura algo enigmática, ya que hasta ahora no ha sido posible confirmar con certeza su fecha y lugar de nacimiento, ni sus antecedentes familiares. Su número de servicio en la RAF (519433) sitúa su alistamiento en la RAF en octubre de 1925, por lo que probablemente habría nacido entre 1908 y 1910; Ancestry recoge varios Robert John Ellis nacidos en ese periodo, pero ninguno de ellos parece haber servido en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. Sea como fuere, Robert John Ellis se alistó en la RAF en 1925 y, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se ofreció voluntario para el servicio operativo como tripulante aéreo. Relativamente «mayor» para los estándares de la tripulación aérea de la RAF (con unos treinta años), sirvió como navegante y artillero de bombas en el Escuadrón 75 (de Nueva Zelanda) y, en septiembre de 1940, había completado treinta y una salidas operativas, por lo que fue recomendado para la DFM, cuya concesión se publicó en la London Gazette el 22 de noviembre de 1940. El Escuadrón n.º 75 estaba equipado en aquella época con el bombardero Vickers Wellington y es probable que las treinta y una salidas se hubieran llevado a cabo en ese tipo de avión. Como suboficial temporal, fue posteriormente nombrado oficial piloto (LG con fecha del 2 de junio de 1942). El Escuadrón n.º 75 (de Nueva Zelanda), con los códigos de escuadrón AA y JN, se reorganizó en abril de 1940 (a partir del antiguo Escuadrón n.º 75 de la RAF, que había sido disuelto) y estaba equipado con 30 Vickers Wellington Mk IC, que habían sido encargados previamente por el Gobierno neozelandés, pero que fueron cedidos a Gran Bretaña tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de la tripulación procedía de la RNZAF, pero, cuando era necesario, las tripulaciones se completaban con personal de la RAF. Ellis habría sido uno de ellos. El escuadrón se equipó posteriormente con aviones Stirling y Lancaster, tuvo su base en Feltwell, Mildenhall, Newmarket y Mepal, y prestó servicio en el 3.º Grupo hasta el final de la guerra. El escuadrón llevó a cabo un total de 8.017 salidas (739 incursiones) y perdió 193 aviones (2,4 %). Realizó el cuarto mayor número de incursiones de bombardeo entre los escuadrones pesados del Mando de Bombarderos, voló el mayor número de salidas en el Grupo 3 y en todo el Comando de Bombarderos, sufrió el segundo mayor número de bajas del Comando de Bombarderos y se cree que lanzó el tercer mayor tonelaje de bombas (unas 21.600 toneladas) y el segundo mayor número de minas (2.344). El sargento J. A. Ward fue condecorado con la Cruz de Victoria por trepar al ala de un Wellington del que era copiloto durante el ataque a Münster los días 7 y 8 de julio de 1941, en un intento por apagar el incendio de un motor. Aunque gravemente dañado por los disparos de cañón de los cazas enemigos, el avión logró regresar a su base. El sargento Ward cayó posteriormente en combate durante el bombardeo de Hamburgo los días 15 y 16 de septiembre de 1941 Incluye la transcripción de la mención honorífica de la DFM, extractos de la carta de concesión de la DFM y el documento de nombramiento como oficial, así como el resguardo de concesión de la medalla de campaña. La DFM está montada junto con las medallas de campaña de la Segunda Guerra Mundial del sargento Ellis (Estrella de 1939-45, Estrella de la Tripulación Aérea en Europa, Medallas de Defensa y de Guerra) y acompañada de una Medalla de Guerra 1939-1945 en su estuche original, dirigida a la Sra. Ellis a una dirección en Mánchester. Estado «Extremadamente bueno» (EF).