215 - RARA TABACERA REGALADA POR CHARLES LONG A ANTONIO CANOVA

RARA TABACERA REGALADA POR CHARLES LONG A ANTONIO CANOVA Tabacera rectangular, con forma de balauste, de oro amarillo (750 °/°°) cincelada y grabada en todas sus caras. La tapa está decorada con una escena de taberna con un laudista, al estilo de Teniers, enmarcada en un motivo de rocaille. El interior de la tapa lleva grabada una dedicatoria: «Charles Long, / Al suo Amico / Antonio Canova». Los laterales y el fondo están decorados con motivos grabados de rocalla y volutas. Inglaterra, Londres, letra-fecha T correspondiente a 1818. Sin punzón de orfebre. Altura: 2,8 cm - Anchura: 7,3 cm - Profundidad: 5,6 cm - Peso: 163,8 g. (Ligero desgaste homogéneo) Procedencia: – Colección de Henry D. Hill (1899-1994) y de su hermano Sidney, de la galería Berry-Hill, Nueva York. – Supuesta colección de la duquesa de Windsor (1896-1986) – Colección particular francesa, que se cree que procedía de la anterior. Bibliografía: – The Magazine Antiques, volumen 53, n.º 2, 1948. Páginas 104 y 106 (se reproduce nuestra tabaquera). – Henry y Sidney BERRY-HILL, *The Fascinating History of the Century of the Snuffbox*, Abelard Press, Nueva York, 1953. Nuestra tabaquera aparece ilustrada en la portada. Ficha: Charles Long (1760-1838), futuro primer barón de Farnborough, fue uno de los grandes amantes del arte y mecenas de los artistas en Inglaterra a caballo entre los siglos XVIII y XIX. Hombre de Estado, coleccionista y reconocido «conocedor», mantuvo con Antonio Canova (1757-1822), el escultor neoclásico más famoso de su época, una relación duradera y constante. Canova, afincado en Roma y admirado en toda Europa, encontró en Charles Long un interlocutor privilegiado en el mundo británico, a la vez amigo, admirador y enlace con las élites inglesas. Charles Long conocía a Antonio Canova desde hacía casi treinta años y, a principios del siglo XIX, siguió desempeñando un papel de intermediario en sus relaciones con el príncipe regente. La dedicatoria grabada en el interior de la tapa de nuestra tabaquera «Charles Long, / Al suo Amico / Antonio Canova» adquiere así todo su significado: sitúa esta tabaquera en el ámbito de un regalo íntimo, ofrecido como muestra de estima y de una amistad duradera entre un gran aficionado inglés y el artista italiano al que contaba entre sus allegados. Un objeto de este tipo, que vincula a uno de los más grandes escultores de su época con uno de sus más cercanos colaboradores británicos, es de una rareza extrema, tanto por su carácter personal como por la calidad de los lazos que materializa.