223 - Ushebti del príncipe Khaemwaset; Egipto, Imperio Nuevo, reinado de Ramsés II, 1279-1213 a. C.

Ushebti del príncipe Khaemwaset; Egipto, Imperio Nuevo, reinado de Ramsés II, 1279-1213 a. C. Fayenza. Dimensiones: 15 cm de altura. Procedencia: Legado familiar de Ramón Martí Alsina y Ricard Martí Aguiló. Colección arqueológica constituida a partir de la década de 1950 por sucesivas generaciones de la familia, mediante adquisiciones en galerías y casas de subastas europeas. Ushabti egipcio de fayenza, con restos de esmalte turquesa, realizado para el príncipe Jaemuaset o Khaemwaset (h. 1281-1225 a. C.), cuarto hijo del faraón Ramsés II y segundo hijo que tuvo con su segunda Gran Esposa Real, la reina Isis-Nefert. Actualmente es el más conocido de los hijos de este faraón, ya que sus contribuciones al pueblo egipcio se recordaron durante siglos. De hecho, los historiadores lo han descrito como el primer egiptólogo, debido a sus proyectos para identificar y restaurar edificios históricos, tumbas y templos. También fue un destacado diplomático, además de sumo sacerdote del dios Ptah y gobernador de Menfis, y príncipe heredero hacia el final de su vida. Falleció en el año 55 del reinado de su padre, y su tumba, situada en el Serapeo de Saqqara, fue descubierta por el egiptólogo francés Auguste Mariette a mediados del siglo XIX. En períodos posteriores de la historia egipcia, Jaemuaset fue recordado como un sabio e incluso retratado como un héroe en un ciclo de relatos de la época grecorromana. Las figurillas ushebti son pequeñas estatuas que se colocaban en las tumbas como parte del ajuar funerario del difunto. Los ejemplos más antiguos que se conservan datan del Imperio Medio, aunque ya se pueden encontrar referencias a ellas en textos de finales del Imperio Antiguo. Con el paso del tiempo, siempre conservaron la misma función religiosa; sin embargo, mientras que durante el Imperio Medio se concebían como representaciones de su propietario ante Osiris en las tareas de labrar la tierra de las sombras —y, por tanto, réplicas del difunto—, a partir del Imperio Nuevo se empezaron a considerar como sirvientes o esclavos del difunto, y se fabricaban en grandes cantidades.