353 - Un álbum de cincuenta pinturas figurativas, de entre los años 1870 y 1890, del norte de la India, posiblemente de Lahore o de las colinas del Punyab, que recoge cincuenta retratos de personas de la India, entre los que se incluyen los gobernantes sijs Maharajá Sher Singh y Maharajá Runjeet Singh y su consorte, la Maharani Jind Kaur, comerciantes, cipayos, artistas y figuras religiosas, todas con inscripciones identificativas en inglés escritas a pluma en los márgenes inferiores; veinticinco hojas de papel con marca de agua, líneas de margen en oro, rojo y azul, pigmentos opacos sobre papel realzados con oro, en una encuadernación de la época (imagen: 15 x 26,5 cm; álbum de 20 x 32 cm). Procedencia: Adquirido en el mercado de Portobello Road, Londres, hacia 1999. Nota al pie: Comprende, en orden: un dhobee y su esposa; la maharani Jind Kaur; una bailarina nauch y sus músicos; un hombre luchando con un oso; dos carpinteros trabajando; un tamborilero cipayo y un fusilero nativo; dos cipayos de la infantería nativa; una mujer batiendo mantequilla; con una vaca y un ternero; el maharajá Runjeet Singh y el maharajá Sher Singh; una rueda persa (?) para ahorrar agua; dos carniceros despiezando una cabra; un rangrez (teñidor de telas); dos chuniyas; un encantador de serpientes y su ayudante; un moochee y su esposa fabricando zapatos; un aguador con un buey; dos cazadores y sus galgos; un hakeem atendiendo a un enfermo; un acróbata y un tamborilero; un destilador; Un prensador de aceite; Un repartidor de agua; Dos faquires; Un arquero y un porteador; Dos armeros; Un acróbata y un tamborilero; Dos nobles sentados; Caldereros trabajando; Un akali y su esposa; Mujeres transportando productos agrícolas; Un akali con su esposa e hijo; Un hombre y su esposa con una mula cargada; Dos faquires músicos; Dos faquires realizando un ritual; Un comerciante de algodón bunia; Un vendedor de verduras; Un sonar y un orfebre; Tejedores; Cardadores de algodón; Ebanistas; Wazir Akbar Khan y Amir Dost Mohammed Khan de Kabul; Faquires con sonajeros; Hombres hilando algodón; Un barbero; Un animador con monos y una cabra; Una pareja de Toolaha; Una pareja preparando dabka (?); Una mujer sirviendo fruta; Un animador; Una mujer hilando algodón. Para álbumes similares, casi todos con un total de sesenta pinturas, véase: Museo Real de Ontario, número de acceso 2006.71.1.52; Bonhams: «Islamic and Indian Art Online», 12 de junio de 2025, lote 263; «Islamic and Indian Art», 30 de abril de 2019, lote 212; 26 de octubre de 2020, lote 268; 30 de marzo de 2021, lote 124; 25 de octubre de 2021, lote 334 y «India in Art», 7 de junio de 2023, lote 54. El presente álbum pertenece a la tradición pictórica de finales del siglo XIX asociada a las escuelas del Punyab y de Lahore, cuyo objetivo principal era plasmar la cultura visual y la historia del reino sij. Incluye retratos del maharajá Ranjit Singh (1780-1839), fundador del Imperio sij, quien consolidó los misls sijs y estableció Lahore como capital de un poderoso Estado sij; el maharajá Sher Singh (1807-1843), su hijo y sucesor; y la maharani Jind Kaur (1817-1863), su esposa más joven y madre del maharajá Duleep Singh (1838-1893). Jind Kaur ejerció como regente de su hijo pequeño, Duleep Singh, durante los últimos años de la monarquía sij. Tras la muerte de Ranjit Singh y la anexión británica del Punjab en 1849, los retratos de este tipo adquirieron un nuevo significado, convirtiéndose en emblemas del antiguo reino sij, y continuaron reproduciéndose mucho tiempo después como representación visual de la historia sij. Los retratos de los gobernantes sijs se presentan junto a representaciones de comerciantes anónimos, cipayos, artistas y figuras religiosas, lo que refleja el interés etnográfico y topográfico típico del siglo XIX por documentar y conmemorar a la gente, las instituciones y la historia del Punjab. Mildred Archer señala que las inscripciones manuscritas en dichos álbumes sugieren su popularidad y difusión entre el público británico. Un álbum concreto de la Biblioteca Británica lleva la inscripción: «Todos los sahibs se lo llevan para mostrarlo en Inglaterra» (Archer, «Company Drawings in the India Office Library», Londres, 1972, p. 209). Un destacado coleccionista de este tipo de material fue el tutor del maharajá Duleep Singh, sir John Login. En sus cartas, Login describe cómo «el pequeño maharajá» coleccionaba dibujos y pinturas de «sus mejores pintores», señalando que representaban «la vida doméstica en el Punjab, así como diversos oficios y profesiones», además de «retratos auténticos de grandes jefes y hombres destacados». En 1977, Jean-Marie Lafont informó del redescubrimiento en Francia de dos colecciones de pinturas realizadas en Lahore entre 1825 y 1845 por el pintor Imam Bakhsh Lahori para oficiales franceses al servicio del maharajá Ranjit Singh. Una de ellas comprendía una serie de pinturas en miniatura que ilustraban las Memorias del general Claude-Auguste Court, incluyendo retratos de figuras destacadas del reino sij. Las figuras y las composiciones presentan similitudes con las del presente lote, especialmente en su presentación sobre un fondo blanco —solo algunas con sombras proyectadas que sitúan a las figuras en el espacio—. Destacan las figuras 8.10 y 8.6, que representan a una hilandera y a una tejedora trabajando, junto a representaciones de soldados sij y gurkha del Fauj-i-Khas, cuyo atuendo y composi