976 - Una antorcha bizantina temprana de latón con forma de soldado y un cinturón de varias piezas, de finales del siglo VI al VII d. C.

Una antorcha bizantina temprana de latón con forma de soldado y un cinturón de varias piezas, de finales del siglo VI al VII d. C. Tres delfines estilizados, orientados hacia fuera y curvados hacia abajo, a modo de «patitas», sostienen una base hueca en forma de tambor, ligeramente cónica hacia arriba, con decoración floral. El cuerpo del tambor presenta en su parte inferior un borde saliente, ancho y ligeramente biselado. En la parte superior de este borde está grabado un «kyma lésbico» formado por motivos de hojas en forma de lengua dispuestas en fila, con la curvatura dirigida hacia el exterior. Alrededor del tambor hay seis palmetas con una estructura interna formada por nervaduras curvas. Las palmetas se unen en la parte inferior formando un arco semicircular; por encima de cada una hay un orificio. Las palmetas se ensanchan lateralmente en la parte superior y se curvan hacia la punta, donde también termina la nervadura central de cada palmeta. En la parte superior, entre las puntas de las palmetas, hay hojas ovaladas con nervadura central que sobresalen por encima de los lados curvos y superpuestos de las palmetas. El tambor se remata en la parte superior con una placa lisa, robusta y saliente. En el centro de esta placa hay un cono bajo sobre el que se encuentra un soldado, vestido con túnica y calzones, que se introducen en unas botas de media caña. La vestimenta y el peinado se asemejan a las representaciones de «soldados de la guardia» que se conocen en diversas obras de arte bizantino temprano, entre otras, los mosaicos de Rávena. El peinado es un típico «corte de paje» con flequillo y corte a tazón muy bajo a los lados. La túnica está ricamente decorada: presenta un amplio borde con motivos en zigzag en el borde inferior; en la parte superior del torso, rayas longitudinales sombreadas sobre un fondo, y toda la superficie está articulada por rombos con ojos circulares en el centro. Justo por encima de las caderas, el soldado lleva un cinturón del que cuelgan tiras verticales, lo que se conoce como «cinturón de múltiples piezas». Los grabados y las ligeras diferencias en el relieve representan los herrajes metálicos de dicho cinturón. Por lo tanto, la fecha de fabricación no puede ser anterior a la segunda mitad del siglo VI y es posible que se remonte hasta el siglo VII. Las prendas para las piernas, relativamente ajustadas y con pliegues longitudinales, también están decoradas con franjas. Las botas son lisas. El brazo izquierdo está doblado y se apoya con las manos a la altura del cinturón. La mano izquierda, extendida horizontalmente, sujeta un sencillo candelabro de tres patas con base cónica y un cuerpo ovalado ligeramente abombado en todo su contorno, perfilado en la parte superior e inferior. El conjunto se remata con una placa en forma de disco con un vástago cuadrangular. Este producto artesanal consiste, en cierto modo, en dos candelabros anidados uno dentro del otro. En el vástago del candelabro pequeño que sostiene el soldado se podía colocar una pequeña lámpara de aceite, gracias a un hueco perfectamente adaptado en la parte inferior del cuerpo. La superficie está recubierta de una preciosa y brillante «pátina noble» de tono verde oscuro, cuyo aspecto se asemeja mucho al de un esmaltado. Ejemplar excepcionalmente bien conservado, prácticamente en perfecto estado, de lo que se conoce como «candelabro de soldado», que, entre los ejemplares conocidos, puede considerarse, por su estado de conservación y su nivel artístico, el mejor con diferencia de este tipo. Altura total: 17 cm. Una obra maestra de la artesanía bizantina temprana con la estilización típica de la época, cuyos elementos decorativos y detalles de la representación figurativa permiten datarla con claridad en la segunda mitad del siglo VI. Existen muchos originales de forma similar a este sencillo candelabro que sostiene el soldado, pertenecientes a la época bizantina temprana. Es posible que los candelabros de soldado fueran utilizados preferentemente por los militares bizantinos. Debido a su importancia, la pieza fue publicada y valorada en profundidad por un reconocido bizantinista: Victor H. Elbern, 1982, «Un candelabro de latón con forma de soldado con un cinturón de varias piezas, bizantino temprano, finales del siglo VI al VII d. C.». En Aachener Kunstblätter 50, págs. 148-159. Reeditado en «Victor H. Elbern. Fructus Operis III. Escritos seleccionados de historia del arte de los años 1961-2007». Ratisbona, 2008, pp. 217-228. Un análisis metalúrgico realizado en 1979 en los Museos Estatales del Patrimonio Cultural Prusiano (Laboratorio de Investigación Rathgen) concluyó que no hay indicios que contradigan su origen en la época bizantina. ¡PATRIMONIO CULTURAL! Procedencia: Adquirida antes de 1979 por el marchante de arte de Colonia Axel Weber. Desde principios de la década de 1990, forma parte de la colección de Axel Guttmann. Desde 2002, propiedad privada en Berlín. Estado: I