264 - RACINE (Louis) 1692-1763, hijo de Jean Racine.

RACINE (Louis) 1692-1763, hijo de Jean Racine. Carta autógrafa «Racine», sin fecha [París], 3 de marzo de 1751, 3 pp. ½ in-4, con dirección y sello de cera con escudo heráldico, dirigida a Gerhard Nicolaas HEERKENS (1726-1801), médico, erudito y poeta neolatino holandés. Carta muy interesante con noticias literarias dirigida a su amigo Heerkens, en la que se entremezclan reflexiones sobre el declive de la erudición, un juicio feroz sobre el anciano Fontenelle y ecos casi inmediatos del asunto que enfrentó a Voltaire con el financiero Hirschel en Prusia. Racine conoció al joven médico holandés durante la estancia de Heerkens en París entre 1748 y 1750, y mantuvo con él una correspondencia asidua, dedicada principalmente a las letras y a los intercambios intelectuales entre Francia y los Países Bajos. Racine lamenta, en primer lugar, el retroceso de los estudios clásicos y la proliferación de escritos: «La erudición está decayendo mucho entre nosotros, y dentro de unos años, un hombre en París que entienda bien el latín será tan raro como lo es hoy un hombre que entienda el griego. Nuestra ignorancia no nos impide escribir. Scribimus indocti. Solo se ven folletos sobre todo tipo de temas.» A continuación, dirige una pulla especialmente cruel al anciano Fontenelle, que entonces tenía noventa y cuatro años y acababa de presentar dos volúmenes de sus comedias en prosa, supuestamente compuestas treinta y cinco años antes: «Más bien creo que las acaba de componer a los 93 años. Es evidente que parecen escritas por un niño o por alguien en estado de delirio. No hay nada más lamentable». Racine recoge, por último, los ecos parisinos del sonado juicio de Voltaire contra el financiero judío Abraham Hirschel, que acababa de concluir precisamente en Berlín: «Se dice que Voltaire tiene un gran juicio en Prusia contra un judío por unos billetes que este afirma que son falsos. Se añade que el rey de Prusia ha dicho: “Si Voltaire pierde el juicio, lo expulsaré; si lo gana, le rogaré que se marche” [...]» El asunto, que surgió a finales de 1750 a raíz de una especulación con billetes sajones, había deteriorado gravemente las relaciones de Voltaire con Federico II; precisamente el 28 de febrero de 1751, solo unos días antes de esta carta, el rey le dirigió una severa reprimenda al respecto. La carta termina con un tono más íntimo: Racine se queja de la escasa afición de su hijo por los estudios («no es que le falte ingenio, sino el amor por el trabajo») y se pregunta con ironía sobre el espíritu de la época: «»Quizá ve que la ciencia ya no está de moda y quiere adaptarse a la moda [...]»