240 - KESSEL (Joseph), 1898-1979.

KESSEL (Joseph), 1898-1979. Importante correspondencia dirigida a Christian Melchior-Bonnet (1905-1995, historiador, escritor, director literario de varias editoriales y fundador de la revista Historia), 1923-1955. 14 cartas autógrafas, varias de ellas con sobre; se adjuntan algunos documentos y copias de cartas. Correspondencia literaria muy interesante, que abarca más de treinta años, dirigida al periodista y hombre de letras Christian Melchior-Bonnet, en la que Kessel evoca con cierta franqueza su formación, sus gustos literarios, sus proyectos de novelas, su trabajo como escritor y reportero y sus relaciones con sus editores. Esta correspondencia traza un extraordinario retrato del escritor a lo largo de las décadas y pone de manifiesto, hasta 1955, la alternancia fundamental en la obra y la vida de Kessel entre la ficción y el reportaje, el trabajo sedentario y la necesidad irrefrenable de viajar. - Carta autógrafa «J. Kessel», [París, 15 de diciembre de 1923], 1 p. 1/4 in-8, con sobre. Preciosa carta autobiográfica del joven Kessel, que entonces tenía 25 años. En ella traza a grandes rasgos su vida: periodismo desde los 17 años, la guerra en la artillería y luego en la aviación, una vuelta al mundo tras el armisticio, América, Honolulu, Japón, China y Vladivostok, donde fue «jefe de estación», y luego el regreso por el océano Índico y Suez. Expone sobre todo sus gustos literarios: «amor por la sencillez, por la fuerza robusta y profunda, por los libros que desnudan al hombre y solo tratan de sus instintos eternos y elementales». Tolstói es para él «el mayor escritor», de quien admira la «fertilidad épica» y la «majestad serena y olímpica»; también cita a Kipling y a Jack London. - Carta autógrafa «J. Kessel», [París, 1 de julio de 1924], 4 pp. in-8 con sobre. Excepcional y extensa carta sobre sus proyectos y su concepción de la literatura. Kessel describe el «caos» de temas que le precede a la hora de elegir un libro. En un primer momento, piensa en inspirarse en sus experiencias de 1918-1920 en el Lejano Oriente ruso y chino para escribir una gran epopeya dedicada, en particular, al barón Ungern, conquistador de Mongolia. Pero ahora le obsesiona otro tema: «los rusos en París», el enfrentamiento entre «dos razas, dos civilizaciones, dos naturalezas, un caos y una fusión a la vez», que le ofrece una inmensa materia novelística. También anuncia su traducción de «El Mesías sin pueblo» (de Salomón Poliakov), que se publicará en francés en 1925 en su versión, y un relato destinado a la Revue des Deux Mondes sobre Irlanda. Por último, formula una auténtica declaración de principios literarios: no quiere escribir novelas en las que predomine «la psicología de la cama», ya que su época le parece «demasiado rica, demasiado violenta, demasiado amarga y demasiado embriagadora» como para no inspirarse en sus grandes movimientos. Con una modestia sorprendente, sigue considerándose «un principiante» y califica *L’Équipage* de «libro pasable». - Carta autógrafa «J. Kessel», [Sceaux, recibida el 5 de octubre de 1924], 1 p. in-4, con sobre y retrato fotográfico adjuntos. Kessel se disculpa por sus retrasos y envía a Melchior-Bonnet «dos o tres hojas de un manuscrito inacabado y que nunca lo estará, creo», así como una fotografía amateur. Se adjunta la fotografía original de Kessel (pero no las hojas manuscritas). - Carta autógrafa de «J. Kessel», París, [recibida el 22 de febrero de 1927], 1 p. y ½ in-8, con sobre. A propósito de la próxima publicación de «Cœurs purs», una recopilación que reúne «Mary de Cork», «Makhno [y su judía]» y «El té del capitán Sogoub». Kessel desearía que la entrevista preparada por Melchior-Bonnet coincidiera con la salida del volumen. También menciona una novela en la que está trabajando, titulada provisionalmente «Marie Salope», de la que pide expresamente que no se divulgue y que se sustituya, en el artículo, por «Chez Anaïs»: «Es la novela más difícil a la que me he enfrentado y estoy trabajando en ella con cautela». Se refiere, por supuesto, a *Belle de Jour*, que se publicará en 1928. - Carta autógrafa «J. Kessel», sin fecha [recibida el 11 de mayo de 1927], 1 p. in-12. Kessel, que escribe desde Suiza, anuncia su próximo regreso a París y se alegra de volver a ver a Melchior-Bonnet y de leer lo que este ha escrito sobre su conversación. - Carta autógrafa «J. Kessel» [París, 22 de noviembre de 1928], 1 p. in-8, con sobre. A su regreso de Siria, Kessel acepta con gusto ser entrevistado por su corresponsal: «Me encantaría que usted me retratara, pues estoy seguro de que me favorecerá», y le invita a almorzar en casa de sus padres, en el bulevar Brune. - Carta autógrafa «J. Kessel», 15 de abril de 1941, Antéor (Var), 2 pp. in-12. A su regreso de un viaje por el norte de África, Kessel se reencuentra con emoción con su corresponsal tras «tantos desastres», habiendo permanecido ambos fieles a «las cosas del espíritu», «el único terreno seguro y verdadero que queda». Está trabajando en una extensa novela que