112 - DE SOTO S3 DESCAPOTABLE DE 1937

DE SOTO S3 DESCAPOTABLE DE 1937 N.º de serie 5160000 Permiso de circulación de colección Un coche americano en la vida de Antoine de Saint-Exupéry Hay coches que nos acercan a quienes los condujeron. Este DeSoto S3 de 1937, que perteneció a Antoine de Saint-Exupéry, evoca una faceta menos conocida del escritor y aviador: su pasión por los coches y las sensaciones de la carretera. Fabricado en una tirada limitada de tan solo 992 unidades en su versión «Convertible Coupé», el S3 combina unas líneas generosas con un motor de seis cilindros y 3,7 litros. Su largo capó, sus guardabarros curvados y su asiento auxiliar retráctil en la parte trasera le confieren todo el carácter de un descapotable estadounidense de finales de los años treinta. Un automóvil concebido para viajar con comodidad, cuya discreta elegancia sigue resultando hoy en día muy atractiva. La historia de este ejemplar nos remite a las carreteras de la región de Lyon y a Saint-Maurice-de-Rémens, donde Saint-Exupéry pasó parte de su infancia. Según los recuerdos locales recogidos por el coleccionista Franck Béjat, el autor habría dejado allí la huella de un conductor amante de la velocidad… De hecho, varios testimonios relatan episodios divertidos y confirman el cariño que «Saint-Ex» sentía por su «américaine»: «Su enorme descapotable repleto de tesoros» Como excepción, el capitán de Saint-Exupéry conserva consigo en el ejército su enorme descapotable De Soto, repleto de tesoros que le acompañan de acuartelamiento en acuartelamiento. Así, a veces por la noche, al salir del comedor por la calle oscura y embarrada en cuya esquina se encuentra la granja donde vive, me susurra: «Esta noche, médico, en lugar de filosofía, ¿nos montamos un concierto?». En esos momentos nos entendíamos a la perfección, sin necesidad de intercambiar una sola palabra; gracias a su tocadiscos con cambiador de discos (una maravilla en aquella época), elaborábamos un programa de música de los siglos XVII y XVIII, de la que él llevaba consigo una impresionante colección, con grabaciones a veces muy poco comunes... (Texto: REVISTA DE PILOTOS DE LÍNEA «ICARE») Otro de sus contemporáneos también cuenta esta anécdota: A veces proponía paseos alucinantes en su nuevo De Soto, que conducía a ciento cuarenta por hora por las carreteras destartaladas y empedradas del este de Francia. Sus pasajeros recordaban su desconcertante costumbre de reducir la velocidad hasta circular al paso, o de acelerar de repente, según la intensidad de la conversación. Fue en el coche de Saint-Exupéry donde los miembros de la patrulla corrieron entonces su mayor peligro... (Texto: VIDA Y MUERTE DEL PEQUEÑO PRÍNCIPE) Y a pesar del ritmo frenético que este DeSoto parece haber llevado en manos de su ilustre conductor, ¡nos llega 80 años después todavía en perfecto estado! Tras pasar a ser propiedad de Franck Béjat en 2011, gracias a un intercambio por tres automóviles de colección, este DeSoto se ha conservado cuidadosamente desde entonces. Un expediente de facturas demuestra que su propietario lo ha mantenido en perfecto estado de funcionamiento. Entre 2011 y 2019 se llevaron a cabo numerosas obras de puesta a punto mecánica y de carrocería, sin olvidar los interiores. Desde entonces, el coche circula de vez en cuando. Este De Soto se presentó en Époqu’Auto en 2019, en el marco de un homenaje al escritor. Su presencia también se mencionó en *La Lettre d’Antoine*, donde se recuerda que perteneció a Saint-Exupéry. Por su marca poco habitual y su historia, este De Soto reúne dos atractivos que los coleccionistas aprecian: el placer de un automóvil de antes de la guerra y el vínculo con un destino singular. Sentarse al volante de este patrimonio sobre ruedas, abrir la capota y recorrer las carreteras rurales es prolongar, a su manera, la historia de este coche americano que se ha convertido en un recuerdo de Saint-Exupéry. 1937 — DeSoto S3 Descapotable Número de serie 5160000 Matriculación francesa de vehículo histórico Un coche estadounidense en la vida de Antoine de Saint-Exupéry Algunos coches nos acercan a las personas que los condujeron. Este DeSoto S3 de 1937, que en su día perteneció a Antoine de Saint-Exupéry, revela una faceta menos conocida del escritor y aviador: su entusiasmo por los coches y los placeres de la carretera. El S3, uno de los apenas 992 ejemplares fabricados en versión «Convertible Coupé», combina unas proporciones generosas con un motor de seis cilindros y 3,7 litros. Su largo capó, sus alas aerodinámicas y su asiento trasero abatible le confieren el carácter inconfundible de un descapotable estadounidense de finales de la década de 1930. Diseñado para viajar con comodidad, su elegancia discreta sigue resultando atractiva hoy en día. La historia de este coche nos transporta a las carreteras de los alrededores de Lyon y a Saint-Maurice-de-Rémens, donde Saint-Exupéry pasó parte de su infancia. Según los recuerdos locales recopilados por el coleccionista Franck Béjat, allí se recordaba al autor como un conductor al que le gustaba la velocidad… Varios relatos describen episodios divertidos