961 - Un raro cuenco de sopa de porcelana china de exportación, encargado para el mercado estadounidense con motivo de la Orden de Cincinnati, hacia 1784-85. Decorado en el centro con la insignia de la orden, suspendida de una cinta azul que cuelga de un lazo sostenido por un ángel flotante —alegoría de la Fama— que toca una trompeta. Rodeado por una meticulosa franja con motivos celulares en azul bajo esmalte a lo largo del cuenco y un borde azul con la inscripción «Fitzhugh» a lo largo del borde moldeado y festoneado. Procedencia: Sotheby’s, Nueva York, «Importante porcelana china de exportación y obras de arte chinas de la colección de los difuntos Mildred R. y Rafi Y. Mottahedeh», 19 de octubre de 2000, lote 327; La distinguida colección de Leo y Doris Hodroff. Descripción del lote: Fundada en 1783 a propuesta del general de división Henry Knox, la Sociedad de los Cincinnati rendía homenaje a los líderes de la Guerra de la Independencia, tomando su nombre del patriota y soldado romano Cincinnato. Para conmemorar esta hermandad de élite, el miembro fundador, el comandante Samuel Shaw —que navegó como supercargo a bordo del Empress of China, el primer buque mercante estadounidense en llegar a Cantón—, encargó una porcelana china de exportación hecha a medida que lucía la insignia de la Sociedad. El encargo más célebre resultante de ello fue un monumental servicio de 302 piezas que llegó a Baltimore en 1785 a bordo del barco Pallas. Reconociendo su inmenso valor histórico y simbólico, George Washington encargó al coronel «Light-Horse Harry» Lee que le comprara el servicio en Nueva York en 1786. Hoy en día, se considera ampliamente como la porcelana más significativa y codiciada fabricada para el mercado estadounidense, y sesenta y seis piezas originales se conservan actualmente en la colección del Museo Henry Francis duPont Winterthur. El servicio de Washington es famoso por combinar magistralmente el diseño tradicional chino de exportación con la iconografía patriótica de los primeros tiempos de Estados Unidos. Su característico borde presenta un rico ribete «Fitzhugh» en azul cobalto bajo vidriado, decorado con elaborados motivos celulares, flores caprichosas y mariposas. La brillante pieza central, esmaltada sobre el vidriado, representa a la figura alegórica alada de la Fama tocando una trompeta mientras sostiene el escudo con el águila de la Sociedad colgado de una cinta azul —un diseño copiado meticulosamente por los artesanos de Cantón a partir de un boceto en acuarela de Pierre L’Enfant que Shaw había llevado a China—. Encargado en los albores del comercio exterior estadounidense, este diseño se erigió como un profundo símbolo de estatus para los padres fundadores de la nación. Diámetro: 9 3/4 pulgadas.