5452 - Gabón, un raro relicario fang con una escultura de madera tallada representando una cabeza, de finales del siglo XIX - principios del siglo XX; un cilindro de corteza de árbol con una base circular de madera y una tapa, coronado por una escultura de madera tallada representando una cabeza.

Gabón, un raro relicario fang con una escultura de madera tallada representando una cabeza, de finales del siglo XIX - principios del siglo XX; un cilindro de corteza de árbol con una base circular de madera y una tapa, coronado por una escultura de madera tallada representando una cabeza. Los relicarios («nsekh byeri») suelen estar coronados por figuras («eyema byeri») y, con menor frecuencia, por cabezas antropomórficas. En opinión de Perroi, se trata incluso de un fenómeno local que solo se daba en la zona sur de Fang Betsi, entre el Ogooué y las Montañas de Cristal. Al igual que los fragmentos de cráneo y las reliquias halladas en los recipientes de corteza, las cabezas se frotaban periódicamente con aceite de palma, sangre de sacrificio o polvo «ba». El objetivo era establecer contacto con los antepasados y obtener de ellos ayuda y protección. A diferencia de las figuras «byeri», que se exhibían ocasionalmente, estas cabezas permanecían en la cabaña de un jefe de linaje. Según las creencias religiosas de los Fang, «mbere», la divinidad suprema, creó al primer hombre, «nzame», quien se convirtió en el antepasado primordial de todos los pueblos Fang. «Nzame» fue el primer escultor y estableció el culto «byeri», que veneraba las reliquias de antepasados importantes dentro de un linaje familiar específico, en el que los descendientes recibían protección y ayuda a cambio de ofrendas y oraciones. El oficiante de este culto, «esa», era un anciano, cercano a la muerte y, por lo tanto, más cercano a los antepasados. Altura: 36,5 cm. Procedencia: Merton D. Simpson, Nueva York, EE. UU., 1986. AHDRC: 0045796. Bibliografía: von Lintig, Bettina, African Impressions, Milán, 2011, p. 153. Schweizer, Heinrich, Visions of Grace, 100 Masterpieces from the Collection of Daniel and Marian Malcolm, Milán, 2014, p. 140. [1]