23 - UN MAGNÍFICO RELIEVE EN PIEDRA CALIZA DE UNA ABEJA, SÍMBOLO REAL DEL BAJO EGIPTO, PERÍODO DINÁSTICO TARDÍO, DINASTÍAS XXV-XXXI, ALREDEDOR DEL 715-332 a. C.

UN MAGNÍFICO RELIEVE EN PIEDRA CALIZA DE UNA ABEJA, SÍMBOLO REAL DEL BAJO EGIPTO, PERÍODO DINÁSTICO TARDÍO, DINASTÍAS XXV-XXXI, ALREDEDOR DEL 715-332 a. C. Publicado en: *Collector’s Menagerie. Animal sculpture from the ancient world*, Rupert Wace Ancient Art, Londres, 2010, n.º 14. Egipto. Finamente tallado en relieve hundido, representa una abeja de gran tamaño de perfil, cuya anatomía se ha reproducido con notable precisión y refinamiento decorativo. El insecto se representa con un cuerpo largo y curvado, articulado mediante delicadas incisiones transversales, patas esbeltas, largas antenas y dos alas prominentes y elevadas, cuyas membranas están cubiertas de líneas paralelas muy próximas entre sí. Resulta especialmente llamativo el contraste entre los contornos profundamente tallados y el detalle lineal excepcionalmente fino de las alas y el abdomen segmentado, lo que confiere a esta diminuta criatura una presencia inusualmente vívida y monumental. El abdomen termina en un aguijón muy destacado y afilado, un detalle de una precisión inusual. La piedra caliza presenta un tono cálido, beige cremoso. Nota del experto La abeja era uno de los símbolos reales más importantes del antiguo Egipto. Como jeroglífico bity, representaba al Bajo Egipto y formaba parte del antiguo título real nswt-bity, traducido convencionalmente como «El del junco y la abeja» o «Rey del Alto y el Bajo Egipto». Junto con el junco, emblema del Alto Egipto, la abeja proclamaba así la soberanía del faraón sobre las Dos Tierras unificadas. Más allá de su significado real, la abeja estaba íntimamente relacionada con uno de los productos naturales más apreciados de Egipto. La miel era el principal edulcorante junto con los dátiles, pero también se empleaba en medicina, especialmente en el tratamiento de heridas, y en contextos religiosos y rituales. La cera de abeja tenía asimismo numerosos usos prácticos. La apicultura se practicaba en Egipto al menos desde el Período Dinástico Temprano, lo que convertía a la abeja, al mismo tiempo, en una criatura familiar de la vida cotidiana y en un poderoso emblema de la realeza. Procedencia: Colección privada, Suiza, adquirida hacia 1960, y desde entonces por sucesión. Rupert Wace Ancient Art, Londres, Reino Unido, 21 de noviembre de 2007. Un destacado coleccionista francés la adquirió de la anterior. Rupert Wace (n. 1955) ha sido una figura destacada en el mundo de las antigüedades durante más de cuarenta años. Coleccionista de corazón y marchante de profesión, la especialización de Wace abarca desde el antiguo Egipto y el mundo clásico hasta el Oriente Próximo. Entre sus clientes se encuentran coleccionistas internacionales y muchos de los principales museos del mundo, como el Museo Británico, el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Bellas Artes de Boston, entre otros. Es miembro de larga trayectoria de la Asociación de Comerciantes de Antigüedades (ADA) y actualmente forma parte de la junta directiva de la Asociación Internacional de Comerciantes de Arte Antiguo (IADAA). Estado: Buen estado, con el desgaste propio de su antigüedad, grietas debidas a la edad, signos de intemperie y erosión, rastros de un enterramiento prolongado, pérdidas evidentes y restos de pigmento antiguo. Peso: 238 g (incluido el soporte) Dimensiones: Longitud 13,4 cm Con un soporte moderno para colgarla. (2) Comparación bibliográfica: Compárese con una placa muy similar con inscripciones de títulos reales, datada en el Tercer Periodo Intermedio, mediados del siglo VIII a. C., de 26,5 cm de altura, en el Museo Metropolitano de Arte, número de objeto 11.150.31. Comparación de resultados de subasta: Tipo: Relacionado Subasta: Christie’s Londres, 29 de octubre de 2003, lote 212 Precio: 14 100 libras esterlinas o aprox. 30 500 euros, convertidos y ajustados a la inflación en el momento de redactar este texto Descripción: Fragmento de relieve jeroglífico egipcio en piedra caliza pintada, de finales de la XXV dinastía/principios de la XXVI dinastía, siglo VII a. C. Comentario del experto: Compárese el motivo jeroglífico, el relieve hundido y el material. Obsérvese el tamaño (28,5 x 18,3 cm). Comparación de resultados de subasta: Tipo: Relacionado Subasta: Christie’s Londres, 1 de julio de 2026, lote 45 Precio: 76 200 libras esterlinas o aprox. 88 900 euros, convertidos en el momento de la venta Descripción: Relieve egipcio en piedra caliza, Período Tardío, desde la XXX dinastía hasta el Período Ptolomaico, 380-30 a. C., 77,5 cm de ancho Comentario del experto: Compárese con el relieve egipcio en piedra caliza relacionado, igualmente tallado con gran detalle en relieve hundido y que data del Período Tardío Dinástico/Ptolomaico. El ejemplar de Christie’s, considerablemente más grande, representa al faraón entregando a Ma’at a Thot, mientras que el presente fragmento, mucho más pequeño, destaca por su representación extraordinariamente detallada de la abeja real, uno de los principales emblemas de la realeza egipcia.