7099 - Carta mecanografiada y firmada por Ira C. Eaker: en la que recuerda a Hap Arnold, el Proyecto Manhattan y la decisión de lanzar la bomba atómica

Carta mecanografiada y firmada por Ira C. Eaker: en la que recuerda a Hap Arnold, el Proyecto Manhattan y la decisión de lanzar la bomba atómica General de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (1896-1987) que organizó y dirigió la campaña de bombardeos estratégicos de la Octava Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente dirigió las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo y ocupó el cargo de comandante adjunto de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Carta mecanografiada y firmada, una página, 7,25 x 10,5, membrete personal, 12 de diciembre de 1979. Carta a la señorita Tirra Mary Walton, en parte: «Cuando regresé de Europa, en abril de 1945, para ser el adjunto del general Arnold —de modo que el general Marshall pudiera enviarlo al hospital debido a su afección cardíaca—, una de las primeras cosas de las que habló conmigo fue el Proyecto Manhattan (yo no tenía ningún conocimiento previo al respecto). El general Arnold también dijo que le pediría al general Groves que me informara al respecto, para que yo pudiera ocupar su lugar a la hora de formular cualquier recomendación relacionada con el proyecto mientras él estuviera ausente. También me dijo que su opinión sobre si se debía lanzar la bomba atómica era, aproximadamente, la siguiente: no sería necesario lanzar la bomba atómica sobre ciudades japonesas para forzar su rendición anticipada. Los japoneses ya estaban, como todos sabíamos, en contacto con los rusos para pedirles que obtuvieran las mejores condiciones de rendición posibles de los líderes aliados. Los bombardeos regulares y convencionales ya habían destruido una parte importante de su potencial bélico y su capital había quedado parcialmente destruida. El general Arnold continuó diciendo que no tenía ninguna objeción al lanzamiento de la bomba, ya que podría brindar al emperador de Japón una mejor oportunidad para superar la resistencia a la rendición por parte de los señores de la guerra japoneses. También existía la posibilidad, dijo, de que, habiendo desarrollado la bomba en el marco del Proyecto Manhattan, si no demostrábamos su utilidad, alguna otra nación pudiera hacerlo en el futuro, lo que supondría una gran desventaja para nosotros. Expuse los puntos de vista del general Arnold, tal y como se han expuesto anteriormente, en las reuniones posteriores sobre la decisión de bombardear Hiroshima y Nagasaki. El coronel Stone tenía razón en el memorándum sin fecha que firmó, y que usted ha adjuntado, cuando en el tercer párrafo afirmaba que el general Spaatz y yo estábamos al corriente de los hechos tal y como se describían en dicho memorándum. En mi opinión, a la luz de todos los acontecimientos posteriores, hicimos bien en lanzar la bomba atómica sobre Japón. Sin duda, esto acortó la guerra y salvó muchos miles de vidas. Además, si no hubiéramos completado el Proyecto Manhattan con estas demostraciones, habría sido mucho más probable que no hubiéramos fabricado la bomba de hidrógeno ni continuado con los experimentos en este ámbito. Nuestro continuo énfasis en el desarrollo de armas nucleares es, sin duda, en gran parte responsable de la tregua inestable que ha prevalecido desde la Segunda Guerra Mundial». En buen estado, con ligeras arrugas en el lado izquierdo. Pionero del poder aéreo estadounidense, Ira C. Eaker pilotó el vuelo de resistencia con reabastecimiento «Question Mark», que batió récords en 1929. Durante la Segunda Guerra Mundial, organizó y dirigió la campaña de bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea sobre Europa, participando en su primera misión con un B-17 contra Ruán en agosto de 1942. Posteriormente, estuvo al mando de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo. En abril de 1945 regresó a Washington como comandante adjunto de las Fuerzas Aéreas del Ejército y jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire, bajo las órdenes del general Henry H. «Hap» Arnold, cuyos repetidos ataques cardíacos a menudo le impedían desempeñar sus funciones. En ese cargo, Eaker representó a Arnold en la reunión celebrada en la Casa Blanca el 18 de junio de 1945, en la que el presidente Truman y sus jefes militares revisaron los planes para la invasión de Japón, y participó en las deliberaciones que precedieron a las misiones atómicas contra Hiroshima y Nagasaki de aquel mes de agosto. El «coronel Stone» al que se refiere es, presumiblemente, el coronel John N. Stone, oficial de Estado Mayor de Arnold encargado de los asuntos relacionados con la bomba atómica. Eaker se retiró en 1947 con el rango de teniente general, escribió numerosos artículos sobre defensa nacional y fue ascendido al rango de cuatro estrellas por ley del Congreso en 1985. Falleció el 6 de agosto de 1987, en el 42.º aniversario del bombardeo de Hiroshima.