54 - Importante secreter abatible con reloj, Francia, Luis XV, aproximadamente 1750-1765 194 x 76 x 42 cm

Importante secreter abatible con reloj, Francia, Luis XV, aproximadamente 1750-1765 194 x 76 x 42 cm De madera de rosa, amaranto y madera de violeta, con marquetería y aplicaciones de bronce dorado y finamente cincelado. Revestido y con incrustaciones de maderas nobles sobre una estructura de roble; bronce dorado y finamente cincelado; mecanismo de relojería con escape de varilla y cuerda cónica.Este imponente secreter destaca por la especial complejidad de su estructura y por su ricísima ornamentación, en la que la ebanistería, la marquetería, los bronces dorados y la mecánica de relojería concurren en la realización de un mueble concebido como auténtico objeto de representación.El frente, desarrollado verticalmente según una articulación marcadamente arquitectónica, está íntegramente revestido con un refinado chapado de palo de rosa, amaranto y palo de violeta, dispuesto según motivos geométricos y en forma de «ailes de papillon». Las superficies están marcadas por recuadros perfilados, resaltados por filetes y amplios bordes de madera oscura, cuyo trazado sinuoso se adapta al perfil ondulado del mueble. En los paneles aparecen además minuciosos motivos florales y vegetales, insertados con especial delicadeza dentro de la composición geométrica.La parte inferior está cerrada por dos grandes puertas perfiladas, adornadas con amplios recuadros de marquetería y aplicaciones de bronce dorado a lo largo de la línea central, las rejillas de ventilación y las esquinas inferiores. Las puertas ocultan una serie de cinco pequeños cajones internos.Por encima se encuentra una bandeja abatible que, en su interior, presenta una compleja disposición de compartimentos y pequeños cajones, con dos cajones inferiores y una superficie revestida de piel. El diseño de este espacio, concebido como una auténtica pequeña arquitectura interior, pone de manifiesto el carácter funcional y, al mismo tiempo, extremadamente refinado del mueble.El cuerpo superior está organizado en varios niveles. Dos cajones rectangulares preceden a un par de pequeñas puertas perfiladas, que se accionan mediante un mecanismo de apertura a presión y cuentan en su interior con compartimentos y tiradores adicionales. Las puertas presentan en su interior una elaborada marquetería geométrica con motivos en forma de chevrón y radiales, especialmente cuidada incluso en las partes que normalmente quedan ocultas a la vista: un detalle que da fe de la calidad de la ejecución del conjunto.Especialmente espectacular es la cornisa abombada, también totalmente revestida de madera y decorada con minuciosos motivos florales, que culmina en un rico conjunto de bronces dorados. En el centro, dentro de una elaborada composición rocaille de volutas, elementos vegetales y motivos reticulares, se incorpora un raro reloj con indicación giratoria horizontal, cuya mecánica presenta escape de varilla y cuerda cónica, aproximadamente de 1760.La decoración de bronce de la parte superior constituye uno de los elementos más singulares del mueble. Una composición de estilo rocaille, formada por amplias volutas vegetales, elementos en forma de cinta y motivos zoomorfos, enmarca el mecanismo del reloj; en la parte superior destaca un cartucho ovalado adornado con una evidente flor de lis. La flor de lis, motivo tradicionalmente vinculado a la heráldica de la monarquía francesa, pero ampliamente utilizado también en el repertorio decorativo del siglo XVIII, contribuye a acentuar el carácter eminentemente francés y representativo del mueble.Los bronces, finamente cincelados y dorados, también aparecen en los hombros, las esquinas, las cerraduras y los extremos de las patas, con grandes volutas de hojas de acanto que acompañan y resaltan el perfil sinuoso de la caja. Su calidad y abundancia indican que se trata de una obra destinada a un cliente de especial prestigio. Por su concepción general, el uso de maderas exóticas, la abundancia de bronces de estilo rocaille y su estructura abombada, el secrétaire se inscribe plenamente en el ámbito de la ebanistería francesa del reinado de Luis XV, en un momento cercano a la mitad del siglo, cuando los muebles de gran complejidad técnica podían integrar dispositivos mecánicos y relojes en la estructura ebanística. La integración de la relojería en la arquitectura del mueble se refleja en la producción parisina más destacada de la época, en la que ebanistas y comerciantes colaboraban frecuentemente con broncistas y relojeros. El uso de palo de rosa y amaranto, así como el papel casi escultórico de los bronces, constituyen elementos característicos de la producción francesa de alto nivel de la época. Además, resulta de especial interés la presencia, en el interior de uno de los pequeños cajones del frente abatible, de una antigua etiqueta de papel con la inscripción: «De la colección del duque de Westminster». De hecho, los duques de Westminster y la familia Grosvenor constituyeron a lo largo del siglo XIX una de las colecciones británicas más importantes de artes decorativas y mobiliario francés, con fondos conservados en Grosvenor House, Londres, y en Eaton Hall, Cheshire. Cabe destacar el especial interés de la familia por los muebles franceses de gran tamaño del siglo XVIII. El mueble presenta además