33 - Pieza grande de una piedra imán natural (magnetita)

Pieza grande de una piedra imán natural (magnetita) Las piedras imán (Fe₃O₄) son imanes naturales capaces de atraer el hierro; se trata de fragmentos magnetizados del mineral magnetita, que suelen contener iones metálicos de impurezas como titanio, aluminio y manganeso. Peso: aprox. 25,45 kg. PROCENIENCIA: África Oriental. Dimensiones: aprox. 52,5 x 41,5 x 29,5 cm. NOTA: – La piedra imán, también conocida como magnetita, hematita magnetizada y «Tzuh Shih» —que significa «piedras amorosas» en chino—, o simplemente imanes naturales, ha sido un elemento habitual en las artes sagradas durante miles de años. Las piedras imán son los primeros imanes y nos han enseñado a lo largo de los siglos sobre la magia de los campos magnéticos y, posteriormente, electromagnéticos que rodean a todos los objetos. Probablemente, una piedra imán y una aguja de hierro dieron lugar a la primera brújula, un acontecimiento que, siglos más tarde, nos permitiría «descubrir» que la propia Tierra es un imán gigante. – Las piedras imán naturales están compuestas principalmente por magnetita, aunque también contienen muchos otros óxidos y materiales. Su formación sigue siendo un misterio, pero la hipótesis más plausible apunta a los rayos, que envían una corriente eléctrica a través de las rocas. Hay lugares en el mundo que cuentan con una mayor cantidad de piedras imán, así como otros que parecen carecer de ellas. Las propiedades físicas de estas piedras son bastante básicas. Geológicamente se describen como magnetita y están compuestas de hierro y oxígeno, con la fórmula química Fe₃O₄. La hematita es un óxido de hierro. – La palabra «lodestone» (piedra imán) comenzó a utilizarse alrededor del año 1500 d. C., cuando estos imanes naturales se empleaban habitualmente para la navegación (la palabra «lode» proviene del inglés antiguo y significa «guiar» o «conducir»). Antes de que se les llamara «lodestones», estas rocas se conocían simplemente como «imanes». La palabra «imán» nos llega de los antiguos griegos; algunos estudiosos creen que estas piedras se encontraban con frecuencia en Magnesia. – La piedra imán o magnetita es de color negro o negro parduzco con una veta negra, tiene un brillo metálico y una dureza según la escala de Mohs de entre 5,5 y 6,5.