365 - Eugène-Ernest HILLEMACHER (1818-1887)

Eugène-Ernest HILLEMACHER (1818-1887) Astolphe y Joconde interrogan a Fiammetta Óleo sobre lienzo, reentelado 73,5 x 92,2 cm Procedencia Salón de 1879, n.º 1560 Eugène-Ernest Hillemacher expuso este cuadro, que representa a Astolphe y Joconde interrogando a Fiammetta, en el Salón de 1879, a la edad de 60 años. Gracias a las numerosas medallas que había recibido a lo largo de su carrera y a su Legión de Honor, quedó exento del jurado de admisión y presentó este cuadro «fuera de concurso». Alumno de Léon Cogniet, era por entonces un pintor consumado, con una técnica probada y sofisticada, que encarnaba a la perfección el arte oficial. Las obras que hoy se pueden contemplar en varios museos, como, por ejemplo, el Museo de Bellas Artes de Besançon («El sátiro y el transeúnte», inv. 2022.3.195) o el Museo de Grenoble («Antoine moribundo ante Cleopatra», inv. MG 502), dan testimonio de su talento y su éxito. Este cuadro representa una escena narrada en el canto XXVIII de «Orlando furioso» de Ariosto: Astolfo, rey de los lombardos, y su amigo Joconde, ambos engañados por sus esposas, se superan mutuamente. Para vengarse, se lanzan a seducir a mujeres por todo el mundo, convencidos de que ninguna es fiel. Más tarde, cansados de multiplicar sus conquistas, acuerdan compartir a una misma mujer, Fiammetta, para vivir en paz. Sin embargo, una noche, Fiammetta introduce a su amante bajo las sábanas, entre los dos hombres dormidos. Los dos hombres se despiertan por turnos, pero cada uno cree que se trata de su amigo. Al reprocharse mutuamente a la mañana siguiente, comprenden lo que ha sucedido y se enfrentan a Fiammetta. Es esta escena la que Eugène-Ernest Hillemacher decide representar en este cuadro. Fiammetta, arrodillada, confundida y aterrorizada, confiesa lo sucedido, mientras que Astolphe y Joconde se ríen de esta aventura, impresionados por la audacia de la joven. Posteriormente, los dos hombres le proporcionan una dote para que se case con su amante y regresan a casa para reunirse con sus respectivas esposas con resignación e indulgencia. Al final de su carrera, Hillemacher se dedicó casi exclusivamente a escenas de género literarias o galantes. Este cuadro, que representa una alegre fábula sobre la vanidad del control, la renuncia a los celos, el desapego o incluso la sabiduría a través de la risa, es un arquetipo perfecto de esta producción que gustaba a los aficionados cultos tanto en aquella época como hoy en día.