364 - ANÓNIMO, finales del siglo XIX

ANÓNIMO, finales del siglo XIX El primer asesinato (Caín y Abel) óleo sobre lienzo (restos de cuadrícula, restauraciones y pequeñas pérdidas) sin firmar 100 x 81 cm Nuestra pintura forma parte de un conjunto de obras realizadas en la segunda mitad del siglo XIX, inspiradas en los descubrimientos arqueológicos y en la curiosidad que estos despertaban tanto en el público como entre los artistas. Estos descubrimientos supusieron un renacimiento iconográfico para los pintores, que habían agotado en cierta medida el repertorio de la Antigüedad clásica de las épocas egipcia, griega y romana. Un contexto historicista y la construcción de una identidad nacional favorecieron la aparición de nuevos temas que los pintores adoptaron como propios. Tras las narrativas carolingias y merovingias representadas por Jean-Paul Laurens y Évariste Vital-Luminais, la prehistoria europea se convierte en un terreno de exploración para los artistas, encargados de plasmar en imágenes esta época hasta entonces desconocida. Elaboran una iconografía gracias a los descubrimientos científicos y el periodo se convierte en un tema noble que renueva, durante un tiempo, la pintura histórica. Numerosos artistas han abordado estos temas con mayor o menor repercusión: Fernand Cormon, Paul Jamin, Maxime Faivre, Émile Bayard. El renacimiento es sobre todo iconográfico: aunque cambian las épocas, los decorados y los accesorios, los temas representados son, en la mayoría de los casos, transposiciones de los temas abordados en las obras académicas. Destacan dos grandes temas: la violencia y la barbarie —escenas de guerras fratricidas y homínidos brutales— y la fantasía de una edad de oro primitiva, que describe una humanidad inocente, con escenas de ternura familiar frente a una cueva. En definitiva, el género se presta sobre todo a proyectar las problemáticas contemporáneas en una época fantaseada, más que a ofrecer una transcripción científica de los descubrimientos de una disciplina aún en sus inicios.