180 - Élisabeth VIGÉE LE BRUN (1755-1842)

Élisabeth VIGÉE LE BRUN (1755-1842) Retrato de una joven Pastel sobre lienzo 61 × 50,7 cm firmado y fechado a la derecha «Vigée / 1772» (poco visible) Bibliografía Neil Jeffares, «VIGÉE LE BRUN, Élisabeth-Louise», *Dictionary of pastellists before 1800*, Londres, 2006, edición en línea, (https://www.pastellists.com/Articles/VigeeLeBrun.pdf), J.76.4182 (consultado el 9 de octubre de 2026) Queremos dar las gracias a Neil Jeffares, quien ha confirmado la atribución de este pastel a Élisabeth Vigée Le Brun a partir de una fotografía. En 1772, Élisabeth Vigée era una joven de 17 años que ya se encontraba en una etapa decisiva de su desarrollo profesional. Hija del pastelista Louis Vigée (1715-1767), aprendió a dibujar desde su infancia. Tras la muerte de su padre, se formó principalmente copiando a los maestros flamencos, italianos y franceses de las colecciones parisinas, al tiempo que recibía consejos de pintores como Gabriel Briard (1725-1777), Gabriel-François Doyen (1726-1806) y Joseph Vernet (1714-1789). En 1770 ya había establecido su propio taller en París y se ganaba la vida gracias a una clientela burguesa y aristocrática. Vivía con su madre, Jeanne Maissin (1728-1800), que la supervisaba durante las sesiones de posado, así como con su suegro, el joyero Jacques-François Le Sèvre. Continuó estudiando con asiduidad el pastel y la pintura al óleo. Dos años después de realizar este retrato, ingresa en la Academia de San Lucas. En 1776 se casa con el marchante de arte Jean-Baptiste Pierre Le Brun y, en 1778, se convierte en la retratista oficial de la reina María Antonieta. Gracias al apoyo de la familia real, en 1783 fue admitida en la Real Academia de Pintura y Escultura. Contrariamente a la idea generalizada de que el pastel no era más que un simple trampolín hacia la pintura al óleo, para ella siguió siendo un medio fundamental al que recurrió continuamente a lo largo de su vida. Lo apreciaba por su rapidez de ejecución y la inmediatez del resultado. Lo utiliza tanto para retratos por encargo muy logrados como para estudios preparatorios destinados a plasmar rápidamente una idea antes de pintarla al óleo. Joseph Baillio, especialista en la artista, la considera una de las mejores pastelistas de todos los tiempos. Aunque la artista era aún muy joven cuando realizó este retrato, la técnica de este pastel ya da muestra de su maestría, sobre todo en la distribución de las luces, la frescura de los colores y la veracidad de la expresión. Se conocen otros retratos al pastel, que datan de los años 1770-80, realizados en una hoja de las mismas dimensiones: el del joven Alexandre Brongniart, de 1778 (colección privada, J.76.148), una «joven con vestido a rayas», de 1789 (Bucarest, Museo de Bellas Artes, J.76.466) y, sobre todo, «la señora de Bonneuil, de soltera Michelle Sentuary (1748-1829)», de 1773 (J.76.214).