15 - Louise Élisabeth VIGÉE LE BRUN (París, 1755-1842).

Louise Élisabeth VIGÉE LE BRUN (París, 1755-1842). Retrato de Charlotte-Jeanne Béraud de La Haye de Riou, marquesa de Montesson (1738-1806). Pastel sobre cinco hojas de papel montadas sobre lienzo ovalado. Firmado y fechado en la parte inferior derecha «Mde Le Brun / 1779». 80 × 63,5 cm. (Restauraciones antiguas) Marco original (dañado). Procedencia: - Colección de la modelo, la marquesa de Montesson, viuda morganática del primer príncipe de sangre, Luis Felipe de Orleans (1725‒1785); - Por herencia a su caballero de la corte, Jean-Baptiste Cyrus de Timbrune de Thiembronne, general conde de Valence (1757‒1822). Se casó en 1784 con Pulchérie-Félicité-Edmée-Nicole Brûlart de Genlis (1767‒1847); - Colección de su hija Louise-Rose-Aimée de Timbrune-Thiembronne de Valence (1789‒1860). Se casó en Bruselas en 1816 con Étienne Maurice, conde Gérard, mariscal de Francia (1773‒1852); - Colección de su hijo, Louis-Maurice-Fortuné, conde Gérard (1819‒1880); - Colección de su hija Louise-Rose-Etiennette, conocida como Rosemonde Gérard (1866‒1953). Se casó en 1890 con Edmond Rostand (1868‒1918); - Colección de Edmond Rostand; - Siempre ha permanecido en la familia por vía hereditaria. Bibliografía: - Recuerdos de la señora Louise-Élisabeth Vigée-Lebrun, de la Academia Real de París, de Ruán, de San Lucas de Roma y de Arcadia, de Parma y de Bolonia, de San Petersburgo, de Berlín, de Ginebra y de Aviñón, París, 1835, vol. I, pp. 143‒144; - W. H. Helm, Vigée-Lebrun 1755‒1842: Her Life, Works and Friendships, Londres y Aylesbury, [1915], pp. 61 y 212; - G. Haroche-Bouzinac, Louise Élisabeth Vigée Le Brun: Histoire d'un regard, París, 2011, p. 88; - Catálogo de la exposición «Élisabeth Louise Vigée Le Brun», bajo la dirección de J. Baillio y X. Salmon, París, Grand Palais; Galerías Nacionales, Nueva York, The Metropolitan Museum of Art; Ottawa, Museo de Bellas Artes de Canadá, 2015-2016, citado con el n.º 83, p. 214 (ubicación desconocida); - Catálogo de la exposición «Cien retratos para un siglo. De la corte a la ciudad bajo los reinados de Luis XV y Luis XVI, bajo la dirección de X. Salmon, Versalles, Museo Lambinet, 6 de noviembre de 2019‒1 de marzo de 2020, citado en el n.º 22, reproducido en la fig. 1, p. 57; - Página web de Neil Jeffares consultada en julio de 2025, *Dictionary of Pastellists*, n.º J.76.3055. Nuestro pastel es el complemento del *Retrato del «Primer Príncipe de sangre»,* Luis Felipe de Borbón, duque de Orleans, conocido como «el duque gordo», luciendo las insignias de las órdenes del Espíritu Santo, del Toisón de Oro y de San Luis (pastel de 80 × 61 cm, firmado y fechado en 1779, París, colección particular). Estos dos pasteles son los dos retratos originales, pintados sin duda en presencia de los modelos, encargados en 1779 y pagados a 480 libras cada uno. Hasta ahora, solo conocíamos el Retrato del duque, ya que nuestro pastel permaneció en poder de la marquesa y, posteriormente, de los descendientes de su amigo íntimo, el conde de Valence. Charlotte Jeanne Béraud de La Haye de Riou se casó en 1754 con el marqués Jean-Baptiste de Montesson, 50 años mayor que ella, quien la introdujo en la corte de Versalles. Su fortuna aumentó considerablemente tras la muerte de su único hermano, el marqués de La Haie de Riou, caballero y oficial superior de la gendarmería, que murió en la batalla de Minden (1759). La excelente reputación de Madame de Montesson, su belleza, sus dotes, su amabilidad y la bondad de su carácter la convirtieron en una figura muy solicitada en la alta sociedad. Tras quedar viuda en 1769, la marquesa contrajo segundas nupcias, en secreto, el 23 de abril de 1773, con el duque Luis Felipe de Orleans, conocido como «Le Gros» (1725-1785), padre de Felipe la Igualdad y abuelo del rey Luis Felipe. Su hijo, por entonces duque de Chartres, se opuso firmemente a esta unión, considerada un desposorio desproporcionado. El rey Luis XVI autorizó el matrimonio, con la condición de que se mantuviera en secreto el mayor tiempo posible. Charlotte Jeanne se convierte así en esposa morganática, sin poder ostentar el título de duquesa de Orleans ni gozar del rango de primera princesa de sangre. La pareja lleva entonces una vida retirada en el castillo de Raincy y en el de Sainte-Assise, en Seine-Port (Sena y Marne). A la muerte del duque de Orleans en 1785, el rey prohibió a la marquesa llevar luto ostensible o hacer que sus sirvientes lo llevaran. Ella sufrió profundamente esta falta de reconocimiento oficial. Charlotte Jeanne, marquesa de Montesson, reconocida mujer de letras y mecenas, falleció el 5 de febrero de 1806. Élisabeth Vigée Le Brun realizó dos retratos originales, al pastel, y cinco réplicas, tanto al pastel como al óleo. Los dos pasteles del Louvre (adquiridos en 2014) son dos de las cinco réplicas que Élisabeth Vigée Le Brun realizó. Realizados rápidamente (el duque no lleva el Toisón de Oro) y a un precio más económico, estaban destinados a ser regalados al marqués de Roncherolles, primer caballero de la Cámara del duque de Orleans. Damos las gracias a Joseph Bail