433 - Charles François Grenier de Lacroix, conocido como LACROIX DE MARSEILLE (1700-1782)

Charles François Grenier de Lacroix, conocido como LACROIX DE MARSEILLE (1700-1782) Presunta vista del puerto de Génova Óleo sobre lienzo L_158,5 cm x H_111 cm Restauraciones antiguas Firmado en el barril del primer plano: «Grenier de Lacroix fecit Romae 1747» Obras relacionadas: -Lacroix de Marseille (1700-1782), Marina, 1744, Óleo sobre lienzo, 29 x 42 cm, subasta de Beaussant Lefèvre, 3 de junio de 2016 -Lacroix de Marsella (1700-1782), Una vista imaginaria con figuras, 1745, Óleo sobre lienzo, 64,3 x 48,5 cm, subasta de Christie’s Nueva York, 27/01/2022 -Lacroix de Marsella (1700-1782), Un puerto del Mediterráneo, 1750, Óleo sobre lienzo, 94,6 x 167 cm, Museo de Arte de Toledo. Se sabe poco sobre la juventud y la formación de Charles-François Grenier de Lacroix, conocido como Lacroix de Marsella. Aunque su presencia en la Ciudad Eterna queda atestiguada en 1750, sobre todo por su encuentro con el marqués de Vandières, es probable que el artista llegara allí mucho antes. De hecho, varias de sus pinturas que se conservan en Roma llevan fechas anteriores a 1750. Prueba de ello es nuestro cuadro, fechado en 1747, que ya revela una pincelada segura y un estilo sólido, aún fuertemente marcado por la influencia del maestro del género, Claude-Joseph Vernet (1714-1789). Afincado en Roma desde 1734, Vernet se fue imponiendo progresivamente como uno de los principales pintores de paisajes y marinas de su generación. Es muy probable que Lacroix fuera su alumno o, al menos, uno de sus colaboradores más cercanos, a pesar de los catorce años que les separaban. En cualquier caso, los vínculos entre ambos artistas están documentados: en 1751, Lacroix realizó, entre otras cosas, cuatro copias basadas en composiciones de Vernet, que son de una calidad muy similar a la de los originales. Nuestro cuadro, de un formato especialmente grande, da testimonio del gusto de los grandes coleccionistas europeos por las escenas portuarias. Desarrolladas en Italia por Claude Gellée, conocido como Le Lorrain, ya a finales de la década de 1630, estas composiciones portuarias encuentran en el siglo XVIII un nuevo impulso bajo el pincel de Vernet, quien las anima con un dominio de los efectos atmosféricos, la luz y las figuras. Tras el regreso de Vernet a Francia en 1753, el estilo de Lacroix se fue emancipando progresivamente del de su predecesor y afianzó cada vez más sus propias características. Pintado en 1747, nuestro cuadro constituye hoy en día la composición más antigua de este formato conocida del artista. Dos pinturas presentadas por la Galería Heim en 1956 llevarían, al parecer, la fecha de 1743; también se conoce una escena portuaria fechada en 1744, así como una vista imaginaria realizada en Roma en 1745, que se subastó recientemente en Christie’s, en Nueva York. Por su envergadura y su composición, nuestro cuadro puede compararse con el que se conserva en el Toledo Museum of Art, firmado y fechado «Grenier de Lacroix fecit 1750». Esta obra, realizada tan solo tres años después, ofrece una valiosa comparación para apreciar la madurez que Lacroix ya había alcanzado durante sus primeros años en Roma.