281 - EUGÈNE MICHAUT

EUGÈNE MICHAUT Cafetera de plata repujada y cincelada Preciosa y poco común cafetera de plata, ricamente trabajada con técnicas de repujado y cincelado. El cuerpo, de forma ovoide y totalmente liso, está adornado con enredaderas de volubilis en flor, animadas por mariposas e insectos representados en alto relieve. El pico vertedor y el asa se integran en una importante decoración naturalista de follaje. La tapa, recortada en forma de cáscara de huevo, está coronada por una culebra entrelazada entre el follaje. El conjunto descansa sobre una base profusamente decorada con motivos vegetales y adornada con un caracol y un lagarto. El interior es de vermeil. En la tapa lleva grabado «E. Michaut - PARÍS». París, hacia 1880. Altura: 20,5 cm. Anchura: 19 cm. Peso: 823 g. Notas históricas. Esta cafetera forma parte del renacimiento de la orfebrería parisina bajo el Segundo Imperio, caracterizado por el desarrollo del repujado y el cincelado, y por una mayor búsqueda de efectos escultóricos. Está firmada por Eugène Michaut, un cincelador cuya actividad está documentada en París desde la década de 1860. Los archivos de la «Réunion des fabricants et ouvriers en bronze» mencionan, en concreto, en 1865, el premio obtenido por Eugène Michaut por una cafetera de plata repujada. También colaboró con la casa Christofle en 1867 en el cincelado y repujado de un servicio de café diseñado por J. Chéret y presentado en la Exposición Universal de París. Actualmente se conserva un ejemplar en galvanoplastia de esta cafetera en el Museo de Artes Decorativas de París (inv. D 275). La ficha del museo identifica a Christofle como fabricante, a Chéret como autor del modelo y a Michaut como cincelador. En 1873, Michaut sigue figurando como «de la casa Christofle, en París». Tras este periodo de colaboración, Michaut continuó su actividad como cincelador independiente y adquirió la casa de Alexandre-Auguste Turquet, orfebre en París entre 1855 y 1882. En 1882, Michaut figura como «ciselador independiente» y es entonces cuando se acuña su propio punzón de maestro. Esta evolución es importante para comprender la condición de la presente obra, que lleva la firma de Michaut pero no presenta punzón de fabricante. Desde el punto de vista estilístico, la cafetera se inscribe en una tradición de la orfebrería parisina en la que la decoración naturalista, el relieve y el virtuosismo del cincelado ocupan un lugar cada vez más destacado. Esta tendencia puede compararse con la jarra de cerveza de los hermanos Fannière, realizada hacia 1865 y conservada en el Museo de Orsay, así como con el servicio de té realizado por Bapst Falize hacia 1889, conservado en el Museo de Artes Decorativas y presentado en la Exposición Universal de París de 1889. Estas comparaciones, que dan testimonio de la continuidad de esta búsqueda decorativa en la orfebrería francesa de la segunda mitad del siglo XIX, permiten situar la cafetera de Michaut en un contexto caracterizado por la importancia concedida a la riqueza de la decoración y al dominio de las técnicas de relieve. Agradecemos a la Sra. Caroline Radenac, responsable del patrimonio del Conservatorio Bouilhet Christofle, la información documental facilitada.