105 - Una rara mesa de altar china de huanghuali con patas en forma de caballete, «qiaotou’an»

Una rara mesa de altar china de huanghuali con patas en forma de caballete, «qiaotou’an» Dinastía Qing, siglo XIX De construcción con tablero flotante, con un único tablero encastrado en un marco rectangular que termina en extremos evertidos tallados en relieve poco profundo con volutas ruyi por encima de un faldón liso y enjutas caladas y talladas, sostenida por patas de doble varilla ligeramente acampanadas unidas por un panel calado tallado con un chilong entre follaje de lingzhi, 177 cm x 46,5 cm x 88 cm. Mesa «qiaotouan» de huanghuali con motivos de chilong tallados, del siglo XIX de la dinastía Qing Nota: La qiaotouan (mesa con extremos curvados hacia arriba) se encuentra entre las formas más refinadas y perdurables del mobiliario chino. Sus orígenes se remontan al estudio del erudito y al salón ancestral, donde las mesas de este tipo servían para exhibir rollos, vasijas rituales y antigüedades. Esta forma alcanzó su apogeo estético a finales del periodo Ming y principios del Qing, cuando el huanghuali era la madera preferida por los mecenas más exigentes. Sus cálidos tonos miel y su veteado pronunciado eran muy apreciados por su discreta elegancia, y los mejores ejemplos se basan en la proporción y la calidad de la madera más que en la ornamentación aplicada. La presente mesa sigue esa tradición, al tiempo que refleja el gusto más decorativo del siglo XIX. La estructura de patas en forma de caballete, con sus pares de patas y los paneles tallados situados entre ellas, permite al ebanista introducir tallas en relieve sin comprometer la línea limpia del conjunto. El chilong, el dragón sin cuernos de los antiguos adornos de bronce y jade, era un emblema de autoridad y antigüedad, mientras que el lingzhi, el hongo de la inmortalidad, simbolizaba la longevidad. Juntos transmiten un deseo de prosperidad duradera y de un linaje largo y distinguido. Los rollos de ruyi en las bridas y los tímpanos refuerzan este sentimiento auspicioso, ya que «ruyi» significa «como desees». Compárese con una mesa de la colección del Instituto de Arte de Minneapolis, ilustrada por Robert D. Jacobsen y Nicholas Grinldley en *Classical Chinese Furniture in the Minneapolis Institute of Arts* (1999), pp. 126-128, n.º 42. Esta mesa es desmontable y data del siglo XVII; sin embargo, al igual que la mesa que nos ocupa, la parte delantera de las patas está decorada con un reborde de «dos varillas de incienso» y los paneles laterales presentan tallas y calados similares con motivos de chilong.