5 - Masque Baoulé, Côte d’Ivoire

Masque Baoulé, Côte d’Ivoire Principios del siglo XX Madera tallada y pintada, pigmentos Alt. 40 cm «Antes incluso de ser una forma, la máscara es un signo». Jean-Paul Colleyn Entre las expresiones más refinadas de la escultura baoulé, el Kpwan ocupa un lugar singular. Se trata de una máscara femenina con un rostro humano idealizado que forma parte del complejo ritual del Goli, un conjunto de máscaras sagradas cuya aparición obedece a una sucesión cuidadosamente ordenada. Cuando el Goli se presenta en su forma completa, se suceden cuatro pares de máscaras: el Kplé Kplé, de formas abstractas y con cuernos; el Goli Glin, de carácter zoomórfico; el Kpwan Plé, que combina rasgos humanos y atributos animales; y, por último, el Kpwan, que conduce esta progresión desde la abstracción hacia la representación idealizada de la figura humana. El Kpwan aparece en último lugar. Su aparición constituye, por tanto, la culminación de la secuencia y el punto álgido de la ceremonia. Este lugar definitivo refleja una auténtica progresión plástica y simbólica desde las formas más alejadas del mundo humano hasta la aparición de un rostro femenino de gran belleza, encarnación refinada del ideal baoulé. Lejos de reducirse a una mera manifestación de entretenimiento, el Goli era, ante todo, un conjunto ritual y sagrado que intervenía, en particular, en los funerales de personalidades destacadas. Algunas representaciones nocturnas estaban estrictamente reservadas a los hombres. Este poder simbólico encuentra su expresión en una estética de notable sutileza. Construido según los cánones de la belleza baoulé idealizada, el rostro presenta proporciones armoniosas y un modelado de gran delicadeza, realzado por una pátina de ocre rojizo, el color de la feminidad. Un peinado trilobulado, finamente tallado y hábilmente ordenado, corona una frente alta y abombada. Una nariz larga y fina une las dos arcadas cejinas arqueadas, mientras que los ojos, de párpados pesados y mirada baja, confieren al rostro una expresión tranquila y meditativa, llena de moderación y serenidad. Provenance - Colección Emerson y Dina Woelffer, Los Ángeles - Galería Ratton, París - Colección privada francesa Expositions 1975, Newport Harbor Art Museum, «The artist as collector: selections from four California collections of the arts of Africa, Oceania, the Amerindians and the Santeros of New Mexico», reproducido en el catálogo publicado bajo la dirección de James B. Byrnes, p. 50 Littérature Alain-Michel Boyer, «Espejos de lo invisible: la estatuaria baoulé», en *Arts d’Afrique Noire*, n.º 44, 1982, págs. 30-46; n.º 45, 1983, págs. 21-34. Susan Mullin Vogel, Baule: African Art, Western Eyes, cat. de exposición [New Haven, Yale University Art Gallery, 1997], Londres, Yale University Press, 1997 Susan Mullin Vogel, «El arte baoulé: de lo visible y lo invisible», París, Adam Biro, 1999