587 - Carta autógrafa firmada por León Tolstói: «Me alegra tener la oportunidad de expresar mi gran desaprobación hacia la vivisección»

Carta autógrafa firmada por León Tolstói: «Me alegra tener la oportunidad de expresar mi gran desaprobación hacia la vivisección» Carta autógrafa firmada (ALS), una página, 8,75 x 11,25, 10/23 de abril de 1909. Carta manuscrita dirigida a Dora Fox en San Petersburgo, cuyo texto completo reza: «No recuerdo haber escrito nunca nada directamente en contra de la vivisección, pero, no obstante, me alegro de tener la oportunidad de expresar mi gran desaprobación hacia la vivisección, que considero cruel e innecesaria». En buen estado. Acompañada del sobre original de envío. La oposición de Tolstói a la vivisección era coherente con la filosofía ética que desarrolló durante las últimas décadas de su vida, cuando abrazó cada vez más el vegetarianismo, la no violencia y la compasión hacia los animales. Su influyente ensayo «El primer paso», escrito como prefacio a una edición rusa de *La ética de la alimentación*, de Howard Williams, sostenía que matar animales para alimentarse representaba una forma innecesaria de violencia y se convirtió en una de las expresiones más conocidas de las convicciones vegetarianas de Tolstói. Estas creencias formaban parte de una visión humanitaria más amplia que también llevó a Tolstói a un conflicto directo con las instituciones de la Rusia imperial. Durante la devastadora hambruna de 1891-1892, él y su familia se implicaron profundamente en las labores de ayuda humanitaria, organizando comedores sociales y distribuyendo alimentos entre los campesinos que sufrían. Al mismo tiempo, Tolstói criticó públicamente las condiciones sociales y gubernamentales que habían agravado la crisis, lo que consolidó aún más su reputación como uno de los críticos morales más destacados de Rusia. La carta de Tolstói va acompañada de una interesante referencia de archivo relacionada con una polémica periodística surgida a raíz del ensayo de Tolstói sobre la hambruna. En enero de 1892, el Daily Telegraph de Londres publicó una versión en inglés de sus comentarios que posteriormente fue retraducida y reproducida en forma de extractos en la prensa rusa. La redacción alterada dio a algunos lectores la impresión de que Tolstói había lanzado una denuncia política más radical de lo que aparecía en su texto original, lo que provocó una considerable polémica. Junto con la carta de Tolstói se incluyen varios documentos relacionados con la polémica y con el periodista Emile J. Dillon, el conocido corresponsal del *Daily Telegraph* para asuntos rusos. Una carta, fechada en Londres el 5 de febrero de 1892, informa de que Reuters había recibido un telegrama en el que se afirmaba: «El conde Tolstói niega la autenticidad de la carta publicada en el *Daily Telegraph* el 26 de enero», y señala que la información fue enviada inmediatamente por telégrafo a Dillon. También se incluye una nota autógrafa firmada por Dillon en la que defiende la autenticidad del material publicado y aborda los cambios editoriales realizados durante la traducción. En parte: «La carta es perfectamente auténtica; ocasionalmente se han omitido algunas frases y se han añadido otras que no alteran el sentido. El propio autor pidió al traductor que retocara el estilo; probablemente, la negación se deba a un peligro inminente o se refiera a alguna… expresión o retraducción realizada por ciertos periódicos de aquí. Dillon». Otra carta, fechada el 24 de febrero de 1892, se refiere igualmente a la creciente controversia en la prensa, aludiendo a las declaraciones aparecidas en el *Daily Standard* y el *Daily Telegraph* y a los esfuerzos por aclarar el asunto públicamente. Dillon, un erudito y periodista con un amplio conocimiento de Rusia y Europa del Este, se convirtió en un destacado corresponsal extranjero y comentarista de asuntos internacionales, informando posteriormente sobre acontecimientos como la Guerra Ruso-Japonesa, los conflictos balcánicos y el caso Dreyfus. Se trata de un archivo excepcionalmente rico que vincula la defensa que Tolstói hacía del trato humano hacia los animales con las preocupaciones morales y políticas más amplias que definieron su vida posterior, al tiempo que documenta la controversia en la prensa internacional en torno a su respuesta a la catastrófica hambruna rusa de 1891-1892.