388 - Certificado de acciones firmado por Thomas Edison de la North American Phonograph Company (1894)

Certificado de acciones firmado por Thomas Edison de la North American Phonograph Company (1894) Certificado de acciones (DS) extremadamente raro, parcialmente impreso y firmado como «Thos. A. Edison», de una página, 11,5 x 7,75, 4 de enero de 1894. Certificado de acciones elaboradamente grabado con la referencia «911», emitido a nombre de A. W. Kilbourne por 20 acciones de la North American Phonograph Company, firmado al final por Thomas Edison en calidad de presidente y refrendado por el tesorero de la empresa. El ornamentado certificado, de color naranja y negro, presenta un rico grabado con elaboradas borduras geométricas y florales, así como dos viñetas finamente detalladas de los primeros fonógrafos que flanquean el gran título central de la empresa. El reverso incluye un formulario de transferencia de acciones firmado por el accionista. Se encuentra en muy buen estado o en perfecto estado, con desgaste en los bordes, incluyendo pequeñas separaciones parciales en los pliegues que se cruzan. Fundada el 14 de julio de 1888 por Jesse H. Lippincott, la North American Phonograph Company adquirió una licencia exclusiva sobre las patentes de la American Graphophone Company, junto con una participación mayoritaria en la Edison Phonograph Company, lo que le permitió desarrollar comercialmente el fonógrafo en Estados Unidos y Canadá. El plan de Lippincott de comercializar la máquina principalmente como un dispositivo de dictado para oficinas tuvo dificultades y, tras enfermar a finales de 1890, Edison, que para entonces era el principal acreedor de la empresa, asumió un control financiero y administrativo cada vez mayor. Edison asumió la presidencia en 1892, pero, en medio de las continuas dificultades financieras de la empresa y de los litigios sobre los derechos del fonógrafo, dimitió formalmente de la presidencia el 9 de enero de 1894. Emitido apenas cinco días antes de su dimisión, este certificado data de los últimos días de la presidencia de Edison y del comienzo del último y turbulento año de la North American Phonograph Company. La Edison Phonograph Works exigió el pago de las deudas pendientes de la empresa en junio y, el 21 de agosto, la North American entró en suspensión de pagos, con Edison como su principal acreedor. Este certificado, que lleva su firma como presidente en un momento crítico del declive de la empresa, es un vestigio de los últimos meses previos a su colapso.