278 - Certificado de acciones de la Asylum Company firmado por Robert Morris y expedido a nombre de John Nicholson (1794)

Certificado de acciones de la Asylum Company firmado por Robert Morris y expedido a nombre de John Nicholson (1794) Documento parcialmente impreso, firmado como «Rob't Morris», cuatro páginas, 9,25 x 13,25, 9 de octubre de 1794. Certificado de acciones n.º 156 de la Asylum Company, expedido a nombre del financiero de Filadelfia John Nicholson por una acción de la sociedad, que representaba el equivalente a 200 acres de terreno y le daba derecho a la parte correspondiente de los bienes muebles e inmuebles de la sociedad. Firmado al final por Robert Morris, en calidad de presidente, y James Duncan, en calidad de secretario. El certificado incluye los Estatutos de la sociedad, impresos y fechados el 22 de abril de 1794, por los que se constituyó la Asylum Company para la adquisición, colonización y mejora de tierras de Pensilvania, con un capital social que abarcaba hasta un millón de acres. Los estatutos nombran a Morris y Nicholson como partes principales y establecen 22 disposiciones que regulan las propiedades inmobiliarias, las acciones, la gestión, las ventas, las finanzas y la eventual disolución de la empresa. En muy buen estado o excelente, con un ligero oscurecimiento disperso y pliegues y desgarros reparados con cinta adhesiva. La Asylum Company fue constituida por Robert Morris y John Nicholson en virtud de los Estatutos de Constitución de fecha 22 de abril de 1794, el mismo acuerdo que se incluye impreso en este certificado. Creada para adquirir, colonizar y mejorar vastas extensiones de tierra en Pensilvania, la empresa se vinculó estrechamente con el asentamiento de emigrados franceses conocido como Azilum, a orillas del río Susquehanna. La comunidad sirvió de refugio a los exiliados franceses que huían de la Revolución, mientras que la figura política francesa Antoine Omer Talon actuó como fundador y agente, y el vizconde de Noailles figuraba entre sus inversores. La empresa llegó incluso a estar relacionada con planes para proporcionar un refugio a María Antonieta, una tradición conservada en la colección «French Azilum» de los Archivos del Estado de Pensilvania. Nicholson había ocupado el cargo de contralor general de Pensilvania antes de dimitir de sus cargos en 1794 tras un proceso de destitución, y sus extensas especulaciones inmobiliarias contribuyeron en última instancia a su quiebra financiera. Morris, por su parte, dependía cada vez más del crédito para mantener sus enormes intereses especulativos; solo unos meses antes de firmar este certificado, había pedido prestados 10 000 dólares a través de Alexander Hamilton, como parte de las crecientes obligaciones financieras derivadas de sus operaciones inmobiliarias. Su situación financiera, cada vez más precaria, acabaría por hundir a ambos: Nicholson murió en la prisión de deudores en 1800, mientras que Morris estuvo encarcelado por deudas entre 1798 y 1801.