277 - Documento de John Hancock, fechado durante la Guerra de la Independencia y firmado en calidad de gobernador: «La milicia debe organizarse de inmediato» (1781)

Documento de John Hancock, fechado durante la Guerra de la Independencia y firmado en calidad de gobernador: «La milicia debe organizarse de inmediato» (1781) Manuscrito firmado por John Hancock, con fecha de la Guerra de la Independencia, en su calidad de gobernador de Massachusetts; una página, 7,25 x 9, 26 de marzo de 1781. Directiva militar oficial dirigida al general de brigada George Godfrey, comandante de la milicia del condado de Bristol, cuyo texto completo reza: «En virtud de las facultades que me confiere la Ley para la formación y regulación de la milicia en esta Mancomunidad, por la presente se le ordena que, sin demora alguna, emita sus órdenes para la concentración de las distintas compañías de milicia, incluidas la «Train Band» y la «Alarm List», dentro de los límites de dichas compañías respectivamente, con el fin de elegir a los capitanes, subalternos y todos los demás oficiales señalados en la Ley de la milicia, que usted ha transmitido y a la que le remito como norma de su conducta. Dado que la seguridad de la Mancomunidad exige que la milicia se organice de inmediato, no dudo de que prestará la máxima atención a dicha Ley y de que su informe sobre los oficiales elegidos será rápido, a fin de que puedan ser nombrados de acuerdo con sus respectivos rangos». Firmado con letra clara al final por el gobernador John Hancock. El reverso de la página firmada contiene una lista manuscrita de la época con títulos de libros y notas relacionadas. En muy buen estado o excelente, con ligeras manchas dispersas y zonas de pérdida de papel y pliegues reparadas con cinta de archivo. Hancock se había convertido en el primer gobernador de Massachusetts en virtud de su recién adoptada constitución apenas unos meses antes de emitir esta directiva, y el documento refleja uno de los retos prácticos que planteaba el establecimiento del nuevo gobierno de la Mancomunidad: la reorganización de su milicia. El 3 de marzo de 1781, apenas 23 días antes de que Hancock escribiera a Godfrey, la Asamblea General aprobó una nueva «Ley para la formación y regulación de la milicia en la Mancomunidad de Massachusetts», en la que se señalaba expresamente que la nueva constitución hacía necesario celebrar nuevas elecciones y otorgar nombramientos a los oficiales de la milicia. La insistencia de Hancock en que «la milicia debía organizarse de inmediato» formaba parte, por tanto, de una reorganización activa a escala estatal. El problema seguía siendo lo suficientemente acuciante como para que, el 15 de agosto de 1781, Hancock explicara a George Washington que los retrasos en el reclutamiento y la movilización de tropas para el servicio continental se debían, en parte, a «el estado de desorganización en que se ha encontrado nuestra milicia desde la entrada en vigor de la actual Constitución». El destinatario, el general de brigada George Godfrey, de Taunton, había estado al mando de la brigada de la milicia del condado de Bristol desde 1776 y había proporcionado en repetidas ocasiones hombres para el servicio en tiempos de guerra. La directiva de Hancock refleja, por tanto, el esfuerzo del gobernador por reforzar la estructura de la milicia de Massachusetts durante el último año de los principales combates de la Guerra de la Independencia.