49 - Carta mecanografiada de Theodore Roosevelt, firmada en calidad de presidente, sobre la tolerancia religiosa: en defensa de su trato equitativo hacia católicos y protestantes

Carta mecanografiada de Theodore Roosevelt, firmada en calidad de presidente, sobre la tolerancia religiosa: en defensa de su trato equitativo hacia católicos y protestantes Carta mecanografiada firmada en calidad de presidente, una página, 7 x 8,75, membrete de la Casa Blanca, 3 de septiembre de 1904. Marcada como «Personal», carta dirigida a William P. Reilly, de The Sunday Democrat, cuyo texto completo dice: «Naturalmente, me complace mucho su apoyo hacia mí. Me pondré en contacto con el presidente Cortelyou al respecto de inmediato. Por cierto, le envío adjuntas dos cartas, no para su publicación, sino porque quiero que vea que, en mi actuación privada, sigo de hecho la línea que usted me atribuye en su editorial. Una de las cartas la acabo de encontrar por casualidad al revisar parte de mi correspondencia de cuando era comisario de policía; la otra, como verán, fue escrita hace unas semanas a un bienintencionado clérigo protestante que se mostró en desacuerdo con que tratara al cardenal Satolli con la misma cortesía que ya había mostrado hacia los metodistas y luteranos visitantes, y que mostraré al arzobispo de Canterbury cuando nos visite». Roosevelt subraya tres palabras y tacha otra de su puño y letra. En buen estado, con ligeras manchas dispersas. La recepción que Roosevelt dispensó al cardenal Francesco Satolli suscitó objeciones por parte del clero protestante en 1904, lo que llevó al presidente a defender lo que él consideraba una política coherente de imparcialidad religiosa. El 1 de agosto, escribió directamente al pastor presbiteriano John B. Worrall, defendiendo su recepción de Satolli y afirmando que no discriminaba entre las distintas confesiones religiosas; posteriormente envió copias de esa misma carta a otros simpatizantes, entre ellos Eugene A. Philbin, John A. McCall y T. St. John Gaffney, como prueba de su postura. Esta carta a Reilly sigue el mismo patrón: Roosevelt reenvía la carta a Worrall, no para su publicación, sino para que Reilly pueda comprobar que su conducta privada se ajusta a lo que Reilly le había reconocido en su editorial. La referencia a la correspondencia «mientras era comisario de policía» remonta ese historial aproximadamente siete años antes de su presidencia, a su mandato como comisario de policía de la ciudad de Nueva York entre 1895 y 1897. La referencia final de la carta al «arzobispo de Canterbury de visita» alude a Randall Thomas Davidson, quien viajó a Estados Unidos en 1904 y, durante su gira, asistió a la Convención General de la Iglesia Episcopal en Boston. Escrita durante la visita de Davidson y antes de que Roosevelt lo recibiera oficialmente, la carta sitúa al arzobispo como el último de una lista de figuras religiosas —entre las que se contaban metodistas, luteranos y un cardenal católico romano— a quienes Roosevelt tenía la intención de tratar con la misma cortesía. Roosevelt trató de exponer públicamente precisamente este argumento poco después: el 4 de octubre, pidió a Philbin que señalara en un editorial que había recibido al arzobispo de Canterbury y a ministros metodistas, congregacionalistas, presbiterianos y luteranos de visita antes de recibir a Satolli, presentándolo como prueba contra las acusaciones de prejuicio religioso. La carta de Reilly recoge, por tanto, cómo Roosevelt reunía en privado los mismos argumentos documentales que pronto intentaría exponer públicamente.