27 - Carta autógrafa firmada por Abraham Lincoln en su calidad de presidente (1861), con una rara mención a «la Casa Blanca»

Carta autógrafa firmada por Abraham Lincoln en su calidad de presidente (1861), con una rara mención a «la Casa Blanca» Carta autógrafa firmada (ALS) de la época de la Guerra Civil, firmada como presidente «A. Lincoln», una página, 5 x 7,75, 16 de noviembre de 1861. Enviada desde la «Mansión Ejecutiva», carta manuscrita dirigida al Ayudante General [Lorenzo Thomas], cuyo texto completo reza: «El teniente John Watt, quien, según tengo entendido, ha sido destinado a prestar servicio en la Casa Blanca, ya no es necesario para tal fin, por lo que debe asignárselo a su puesto correspondiente en el regimiento». Limpiada profesionalmente y restaurada hasta alcanzar un estado casi impecable, con una antigua mancha de cinta adhesiva a lo largo de un pliegue reparado que afecta a varias palabras del texto. John Watt, jardinero y encargado de los jardines de la Casa Blanca, se había ganado la confianza de Mary Todd Lincoln y su ayuda para conseguir un nombramiento militar que le permitiera permanecer en la residencia presidencial. En septiembre de 1861, ella lo defendió frente a acusaciones de deshonestidad y agradeció al secretario de Guerra, Simon Cameron, por haberle conseguido el nombramiento en la caballería y el destino en la Casa Blanca. Watt también se enfrentó a acusaciones de deslealtad investigadas por la comisión del congresista John F. Potter. A pesar de las instrucciones de Lincoln, el traslado no se llevó a cabo. Partes del primer mensaje anual de Lincoln aparecieron en el *New York Herald* antes de su entrega al Congreso el 3 de diciembre de 1861, lo que provocó una investigación independiente por parte de la Cámara de Representantes. Según las memorias posteriores del periodista Ben Perley Poore, Watt declaró que había leído el mensaje en la biblioteca de la Mansión Ejecutiva y que le había repetido fragmentos de memoria a Henry Wikoff. Permaneció en su cargo hasta febrero de 1862, cuando se le revocó la comisión a raíz de la investigación de Potter. El nombre «Casa Blanca» aparecía en los periódicos y revistas del siglo XIX, aunque eran más habituales las denominaciones «Casa del Presidente» y «Mansión Ejecutiva». En octubre de 1901, Theodore Roosevelt ordenó que «Casa Blanca» sustituyera a «Mansión Ejecutiva» en los encabezamientos y las líneas de fecha de los documentos oficiales que requerían su firma. El hecho de que Lincoln utilizara tanto «Mansión Ejecutiva» como «Casa Blanca» de su puño y letra hace que esta carta sea especialmente codiciada por los coleccionistas de manuscritos presidenciales y de la historia de la Casa Blanca.