257 - SIR EDWARD COLEY BURNE-JONES (BRITÁNICO, 1833-1898) ESTUDIO DE UNA NINFA DEL BOSQUE Y UNA NINFA DEL MAR Lavado en marrón y gris, tiza blanca sobre lápiz sobre papel marrón 35,5 x 51 cm (13¾ x 20 pulgadas)Procedencia: Hartnoll & Eyre, 1972. Colección del honorable Patrick y Lady Amabel Lindsay. Expuesto en: Londres, Hartnoll & Eyre, «Exposición de dibujos y acuarelas de T. M. Rooke», del 5 al 22 de diciembre de 1972, n.º 13. El presente dibujo, a pesar de haber sido incluido en la exposición de 1972 de Hartnoll & Eyre dedicada a los dibujos de T. M. Rooke (1842-1942), es uno de los primeros bocetos para los «Diseños para relieves escultóricos» de Burne-Jones: «Ninfa marina» y «Ninfa del bosque», de 1878, que precedieron a su importante cuadro «Una ninfa marina», de 1881 (colección privada), y a su obra complementaria, «Una ninfa del bosque», de 1883 (Museo Sudafricano, Ciudad del Cabo), encargadas por el mecenas de Burne-Jones, William Connal (véase J. Christian, *Daughters of Delight*, catálogo de la exposición y subasta, Christie’s, Londres, 2005). Como señaló Christian, op. cit., la predilección de Burne-Jones por el tema de la ninfa marina suele relacionarse con la adquisición de una casa en Rottingdean, a cuatro millas al este de Brighton, en 1880, aunque, como suele ocurrir con Burne-Jones, la idea ya se había utilizado anteriormente y se recicló posteriormente. Estos temas tenían sus raíces en trabajos decorativos anteriores y en su registro de trabajos de 1875 figura la anotación «sirenas para tejidos», donde vemos dos de estas figuras de sirenas: una que se desplaza de izquierda a derecha sosteniendo peces, y otra que se desplaza de derecha a izquierda abrazando a unos bebés de sirena; se trataba de la contribución de Burne-Jones a un motivo repetitivo para tela o papel pintado destinado a William Morris. En 1878, Burne-Jones señaló que había diseñado tres paneles para bajorrelieve: uno de una ninfa del bosque, otro de una ninfa del agua y otro de las Hespérides. Se trata de los «Diseños para relieves escultóricos: Ninfa del mar y Ninfa del bosque», subastados en Christie’s, Londres, el 15 de diciembre de 2010, lote 34, ejecutados a color sobre papel marrón y enmarcados dentro de un borde estrecho. Existen indicios de que estos diseños se concibieron originalmente como un relieve para decorar ambos extremos de un cassone o cofre, con el panel más largo de las Hespérides decorando la parte frontal. El presente dibujo es una idea inicial para las pinturas relacionadas de Burne-Jones, como demuestran las diferencias entre este dibujo y los diseños escultóricos: la ninfa del bosque aparece de cuerpo entero, en lugar de emerger del propio árbol, y la sirena nada de espaldas al espectador; además, se incluyen otras criaturas marinas, como una ballena dibujada a lápiz y un gran caracol marino. La sirena recuerda a una obra en acuarela y gouache de Burne-Jones, de 1882; véase Christian, op. cit., fig. 23. El elemento humorístico de la presente obra es característico de Burne-Jones (y no se aprecia en los dibujos de Rooke), en particular las llamativas y cómicas representaciones de los peces con boca abierta parecidos a anguilas, identificados como «gurnies», para los que Burne-Jones realizó estudios independientes, también sobre papel marrón, cuyos bocetos se conservan en The Whitworth, la Universidad de Mánchester y el Palazzo Butera. El trazo superpuesto con tiza blanca es típico de Burne-Jones y, estilísticamente, las aves se ajustan a su estilo.