8 - ESCUELA INGLESA (FINALES DEL SIGLO XVI)RETRATO DE UNA MUJER Y UN NIÑO, TRADICIONALMENTE IDENTIFICADOS COMO ELIZABETH THROCKMORTON Y SU HIJO, WALTER. Óleo sobre tabla. Fechado «1591» y con la edad de la retratada inscrita como «aetas 22» (esquina superior izquierda); la edad del niño figura como «aetas 3» (parte inferior izquierda). 92,5 x 73 cm (36¼ x 28½ pulgadas)Este retrato se ha identificado tradicionalmente como el de Elizabeth «Bess» Throckmorton (1565 – c. 1647), dama de la Cámara Privada de Isabel I, que cayó en desgracia con la reina tras su matrimonio clandestino con Sir Walter Raleigh. Se cree que el niño es su segundo hijo, Walter «Wat» Raleigh (1593-1616), que murió en una de las expediciones de su padre río arriba por el Orinoco.Una fotografía en blanco y negro conservada en el Archivo Heinz muestra un retrato similar de una dama sin el niño, también «llamada Elizabeth Throckmorton», que fue cedido a la National Portrait Gallery por la Galería Albemarle en 1932. Los corpiños y mangas bordados en seda negra y lino blanco de ambas versiones presentan un parecido extraordinario en los motivos en espiral de avellanas, enredaderas y fresas; es muy posible que ambos retratos se pintaran uno junto al otro en el mismo taller. El vestido de la retratada habría estado de moda a principios de la década de 1590 y puede compararse con un retrato de Amy Grundon de 1590, de autor desconocido, así como con un retrato de Isabel I fechado en el mismo año, que se conserva en el Jesus College de Oxford.[1] De hecho, el bordado de la manga de la versión de Albemarle se utiliza para ilustrar la publicación de Janet Arnold sobre el inventario de Stowe relativo a la vestimenta de Isabel I, lo que respalda la datación en torno a 1590.[2] A finales del siglo XVI se produjo un notable aumento de la popularidad de los tejidos en blanco y negro, una tendencia estrechamente vinculada a la celebración pública de su virginidad por parte de Isabel I; un cambio político e iconográfico que se consolidó a mediados de la década de 1580, una vez que quedó claro que permanecería soltera.[3] Para Isabel, el blanco simbolizaba la virginidad y la pureza, mientras que el negro representaba la constancia. Los retratos de la época muestran tanto a cortesanos como a cortesanas vistiendo estos colores como forma de adulación, y algunos expertos han interpretado que simbolizan la cercanía a la monarca. La figura del muchacho es obra de una mano diferente y más experta que la de la dama, y además parece estar representada a una escala ligeramente mayor. Del mismo modo, su vestimenta parece ser de una época ligeramente posterior. Si se compara con el retrato de Albemarle, el acabado inconcluso de las mangas bordadas, el corpiño, la gorguera y los puños de la dama, así como la inusual ausencia de adornos en la parte delantera, podrían explicar por qué otra mano pudo haber intervenido en una fecha posterior. Curiosamente, es posible que el «hijo» permaneciera oculto durante cuatro siglos hasta que el cuadro se limpió en la década de 1960 a petición del capitán Lonsdale, revelando por primera vez los ojos del niño. Cuando la reina Isabel I descubrió el matrimonio secreto celebrado sin su permiso, tanto Sir Walter como Lady Elizabeth Throckmorton fueron hechos prisioneros. Su intento de ocultar al niño a la corte real no había tenido éxito. El significado de la fruta a medio comer —ya sea una manzana o una pera— que sostiene el niño en la mano no tiene una tradición clara en la pintura inglesa. Los niños de los retratos de este periodo, especialmente los procedentes de los Países Bajos, suelen sostener fruta, pero normalmente está intacta para simbolizar la pureza de la infancia. Un curioso par de miniaturas retratísticas inglesas de Isaac Oliver, fechadas en 1590, muestran a una niña (de 4 años) sosteniendo una manzana y sin sonreír, mientras que la otra (de 5 años) sonríe mientras sostiene un clavel.[4] En la tradición cristiana, la manzana se asociaba con la Caída del Hombre y, por tanto, con el conocimiento; el clavel simbolizaba a la Virgen María. Sin embargo, no está claro por qué una interpretación soteriológica podría ser adecuada para estos dos retratos infantiles. En términos más generales, las manzanas podrían indicar el cuidado y la crianza de un niño, mientras que un retrato posterior de un niño con una manzana mordida, obra de César Boetius van Everdingen (1664), se ha interpretado como una representación de la asimilación del conocimiento. Por su parte, la pera se ha utilizado para simbolizar el Árbol de la Vida, la fertilidad, la Virgen con el Niño y, por consiguiente, el amor maternal.[5] Aunque la inclusión de este motivo en este contexto inglés se resiste a una interpretación directa, bien podría aludir a la relación que el artista posterior deseaba crear entre la dama y su «hijo».Agradecemos a la profesora Karen Hearn su ayuda en la catalogación de este cuadro[1] Véase J. Ashelford, *Dress in the Age of Elizabeth I*, Londres, 1988, p. 34, fig. 19[2] J. Arnold (ed.), *Queen Elizabeth’s Wardrobe Unlock’d*, Oxon, 1988, p. 274, fig. 362[3] C. L. Howey, «Dressing a Virgin Queen: Court Women, Dress, and Fashioning the Image of England’s Queen Elizabeth I». Early Modern Women, vol. 4, otoño de 2009, pp. 201-208[4] V&A, n.º P.145-1910 y P.146-1910[5] Véase, por ejemplo, el triple retrato inglés de principios del siglo XVII titulado «Tres jóvenes» del Museo de Arte de Denver (n.º 2021.30) o el «Retrato de un niño… sosteniendo una manzana roja», de la escuela anglo-holandesa (hacia 1623-1625)