16 - JOSÉ MONGRELL TORRENT (Valencia, 1870 – Barcelona, 1937).

JOSÉ MONGRELL TORRENT (Valencia, 1870 – Barcelona, 1937). «Personajes». Óleo sobre tabla. Firmado en la esquina superior izquierda. Dimensiones: 14 x 23 cm; 40 x 49 cm (con marco). José Mongrell estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, donde fue alumno de Ignacio Pinazo y Joaquín Sorolla. Poco a poco fue ganando renombre artístico gracias a su participación en numerosos concursos y exposiciones en Madrid y Barcelona. En 1897 creó, con gran éxito, el cartel taurino de la Feria de San Jaime de Valencia; de hecho, su cartel para la Feria de Julio de 1912 en Valencia se reimprimió en 1971 con motivo del centenario de dichas fiestas. Obtuvo una cátedra en la Escuela de Bellas Artes de San Jorge de Barcelona, donde vivió el resto de su vida. Entre las obras más destacadas de este periodo se encuentran la obra que realizó para el Palacio de la Generalitat de Cataluña, por encargo de la Diputación Provincial de Barcelona, así como su retrato del rey Alfonso XIII. También creó mosaicos de estilo modernista, como los del gran arco del Mercado del Colón y los de la fachada de la Estación del Norte, ambos en Barcelona. Mongrell se dedicó a las escenas costumbristas, al retrato y a la pintura de paisajes, y fue un maestro a la hora de capturar el momento fugaz, infundiendo a sus escenas vitalidad y dinamismo mediante colores vivos y naturalistas y el juego de la luz. Aunque tradicionalmente se le ha clasificado como discípulo de Sorolla, Mongrell, sin embargo, aprendió de su maestro solo aquello que le servía para ampliar su propio arte. La obra del pintor se situaba a caballo entre el regionalismo y el modernismo, aunque en ella también es evidente un cierto simbolismo de influencia francesa. De hecho, Mongrell era conocido por hacer hincapié en el contenido, dotando a la imagen de un significado que va más allá de la mera apariencia. En una época en la que estaban de moda las grandes composiciones históricas, idealizadas y dramáticas, este pintor desarrolló un estilo centrado en capturar el pasado y el presente desde una perspectiva cotidiana, apacible y pintoresca —por lo general, muy alejada de la grandilocuencia y la teatralidad de la pintura histórica académica. A pesar de su maestría técnica, Mongrell no cayó, como otros, en un manierismo refinado al servicio de temas triviales; más bien, desarrolló un lenguaje artístico totalmente personal, caracterizado por su dinamismo y libertad expresiva. En la actualidad, las obras de José Mongrell están presentes en el Museo de Bellas Artes de San Pío V y en el Museo Nacional de Cerámica y de las Artes Suntuarias «González Martí» de Valencia, así como en los Museos de Bellas Artes de Asturias, Badajoz y Pontevedra; el Museo Nacional de Arte de Cataluña; el Rijksmuseum de Ámsterdam; el Museo de La Habana; y el Museo de Bellas Artes de Buenos Aires, entre otros.