134 - SUKEYUKI: UN MAGNÍFICO NETSUKE DE MADERA REPRESENTANDO UNA SERPIENTE Y UNA CALAVERA

SUKEYUKI: UN MAGNÍFICO NETSUKE DE MADERA REPRESENTANDO UNA SERPIENTE Y UNA CALAVERA De Izumi Sukeyuki (1838-1920), firmado «Sukeyuki 亮之» Japón, Takayama, provincia de Hida, finales del siglo XIX - principios del siglo XX , período Meiji (1868-1912) Una composición sorprendentemente macabra que representa una serpiente enroscada firmemente alrededor de una calavera desgastada por el paso del tiempo, cuyo cuerpo está representado con notable precisión mediante escamas finamente talladas de distintos tamaños y texturas. La calavera está magníficamente modelada, con una superficie punteada que sugiere hueso envejecido, algunos dientes faltantes y un cráneo profundamente ahuecado. La serpiente emerge a través del cráneo, penetrando en la cuenca del ojo antes de posar la cabeza sobre la bóveda craneal, con sus ojos de doble incrustación alertas y la lengua bífida extendida. El dinámico entrelazamiento de las dos formas crea una poderosa sensación de movimiento y transformación, mientras que el contraste entre la suave estructura ósea y la serpiente de rica textura demuestra el excepcional dominio de Sukeyuki en el tallado de la madera. Himotoshi natural. Firmado en un lateral: SUKEYUKI. ALTURA: 4,5 cm Procedencia: De la colección de la Sra. Frederica (Freda) Cook (1856-1925), y de ahí por herencia. Freda Cook pasó a formar parte de una de las familias de coleccionistas más distinguidas de Gran Bretaña tras su matrimonio en 1887 con Wyndham Francis Cook, hijo menor de Sir Francis Cook, primer baronet y vizconde de Monserrate (1817-1901). Sir Francis, un acaudalado magnate textil y uno de los grandes coleccionistas de arte del siglo XIX, reunió una excepcional colección de pinturas de los antiguos maestros en Doughty House, Richmond, que incluía obras de Jan van Eyck, Velázquez, Fra Angelico, Filippo Lippi y Rembrandt. También creó un jardín japonés en su finca portuguesa de Monserrate, lo que reflejaba los amplios intereses cosmopolitas de la familia. Entre sus adquisiciones se encontraba el *Salvator Mundi*, atribuido a Leonardo da Vinci, que compró en 1900 y que más tarde alcanzó los 450,3 millones de dólares en Christie’s Nueva York en 2017, estableciendo el récord mundial del precio más alto jamás pagado por una obra de arte en una subasta. Tras la muerte de su marido en 1905, Freda heredó una fortuna considerable y continuó coleccionando obras de arte, entre ellas arte japonés y netsuke. Su extraordinario testamento manuscrito, redactado en 1925, consta de 95 940 palabras repartidas en 1 066 páginas y cuatro volúmenes, y sigue estando reconocido por el Libro Guinness de los Récords como el testamento más largo jamás escrito. Estado: Excelente estado, con un ligero desgaste típico. Se ha sustituido uno de los ojos incrustados. Se dice que Sukeyuki había ido a buscar sus modelos de cráneos a antiguos túmulos funerarios y que había tomado clases de anatomía con un amigo médico para comprender mejor las inserciones de los tendones musculares. Izumi Sukeyuki (1838-1920) vivió en la localidad de Bamba, en la provincia de Omi, actual prefectura de Shiga. Inicialmente se especializó en tallar altares budistas familiares, pero tras visitar Hida-Takayama, quedó cautivado por la obra del escultor Matsuda Sukenaga (1800-1871), famoso por sus netsuke y okimono de reptiles y anfibios. Inspirado por el estilo de Sukenaga, Sukeyuki adoptó el nombre de su maestro y se dedicó a la escultura, centrándose especialmente en serpientes, sapos y calaveras. Sus esculturas de serpientes que se deslizan entre calaveras se convirtieron en un motivo característico, reflejo de su interés por el concepto budista zen del memento mori, que simboliza la impermanencia de la vida. Estos motivos, muy apreciados por los samuráis, servían para recordar la inevitabilidad de la muerte y la importancia de vivir preparados para ella. Comparación en subasta: Compárese un netsuke de madera muy similar, representando una serpiente y una calavera, del mismo artista, firmado «Sukeyuki», de 4,5 cm de largo, en la subasta «Zacke, Fine Netsuke & Sagemono», celebrada el 16 de abril de 2021 en Viena, lote 151 (adjudicado por 17 080 euros).