41 - SHIBATA ZESHIN: UN GRAN Y ELEGANTE RECIPIENTE PARA INCIENSO DE MADERA LACADA CON MOTIVOS DE «NATAMAME Y CARACOL»

SHIBATA ZESHIN: UN GRAN Y ELEGANTE RECIPIENTE PARA INCIENSO DE MADERA LACADA CON MOTIVOS DE «NATAMAME Y CARACOL» De Shibata Zeshin (1807-1891), firmado «Zeshin» (是眞) con el sello «Shin» (眞) Japón, Tokio, finales del siglo XIX, periodo Meiji (1868-1912) Publicado en: Resonance of Wa - The Japanese Spirit. Colección Casal, 2025, p. 165. Tallado de forma naturalista a modo de vaina alargada de judía espada (natamame), la madera, pulida hasta quedar lisa, conserva los contornos irregulares y el sutil carácter superficial de la vaina. La sección central desmontable forma la tapa y presenta un alto relieve con un caracol, cuya concha está finamente incrustada en nácar y cuyo cuerpo está representado con una magistral técnica takamaki-e en oro. El borde está acabado en fundame dorado. Firmado en el reverso «ZESHIN» con el sello «Shin». LONGITUD: 43,3 cm Procedencia: Antigua colección de Ugo Alfons Casal, adquirida a este. Museo de Bellas Artes de la ciudad de Osaka, legada por este y posteriormente dada de baja en 2021. Con una etiqueta de colección «1460» en el interior. Ugo Alfons Casal, de origen suizo-alemán, nació en Florencia, Italia, en 1888. Se trasladó a Japón en 1918, trabajando primero en la sucursal de Osaka de George H. McFadden & Brothers y, posteriormente, en F. S. Morse & Co. en Kobe, desde 1920 hasta 1938. Dedicado principalmente al comercio del algodón, Casal pasó la mayor parte de su vida en Kobe, con unos pocos años en Yokohama, hasta su fallecimiento en 1964. Durante toda su estancia en Japón, mantuvo su pasión por coleccionar arte japonés. A finales de la década de 1930, en medio del deterioro de las relaciones entre Japón y Estados Unidos, Casal planeó trasladar su colección a América. Sin embargo, el estallido de la Guerra del Pacífico en 1941 frustró este plan, y la colección quedó almacenada en cajas de madera en el puerto de Kobe. Gracias a sus contactos personales, Casal logró trasladar la colección al Museo de Bellas Artes de la ciudad de Osaka, donde permaneció almacenada durante la guerra y los años de la posguerra. Tras su fallecimiento, la colección fue legada al museo, donde sigue siendo una de las colecciones más valiosas de Japón, con más de 4.000 piezas. Estado: Excelente estado, con desgaste propio de la antigüedad y defectos naturales típicos del material. Presentan algunas grietas naturales debidas al paso del tiempo. La sección central es desmontable. Incluye un tomobako (caja de madera) con la inscripción «Zeshin makie kodutsu, chinto» [Un recipiente para incienso con forma de espada rara, obra de Zeshin]. Shibata Zeshin (1807-1891) fue uno de los artistas de la laca más destacados de finales de los periodos Edo y Meiji, y fue nombrado uno de los primeros Teishitsu Gigeiin (artistas de la corte imperial) en 1890. Famoso por combinar técnicas de laca muy innovadoras con una minuciosa observación del mundo natural, destacaba especialmente por su habilidad para sacar partido a la forma y la textura inherentes al material elegido. Es probable que la representación del caracol se inspirara en Jikan Ganbun, cuyas composiciones naturalistas de criaturas humildes, como caracoles e insectos —por lo general enriquecidas con incrustaciones de técnicas mixtas—, resonaban claramente en Zeshin. La influencia de Ganbun en Zeshin fue recurrente, más que un caso aislado, y queda incluso patente en obras como el netsuke hako de bambú firmado «Narau Ganbun, Zeshin» («Zeshin, emulando a Ganbun»), decorado también con un caracol. En la presente obra, Zeshin adapta este vocabulario inspirado en Ganbun a su propio y refinado lenguaje de la laca, contraponiendo la lustrosa concha de nácar a la madera natural del monumental natamame. Comparación en subasta: Compárese con un netsuke hako de bambú relacionado, obra de Shibata Zeshin, según Jikan Ganbun, decorado de forma similar con un caracol en takamaki-e dorado e incrustaciones de metal, firmado «Narau Ganbun, Zeshin», de 3,8 cm de largo, en Bonhams, Colección Edward Wrangham de arte japonés: Parte III, 15 de mayo de 2012, Londres, lote 140 (vendido por 10 625 libras esterlinas, es decir, aproximadamente 18 500 euros, convertidos y ajustados según la inflación en el momento de redactar este texto).