60 - JOSÉ NAVARRO LLORENS (Valencia, 1867-1923)

JOSÉ NAVARRO LLORENS (Valencia, 1867-1923) «Cap de moro». Óleo sobre tabla. Firmado en la esquina superior izquierda. Firmado y titulado en el reverso. Dimensiones: 23 x 17 cm, 52 x 49 cm (con marco). José Navarro Llorens se dedicó a la pintura desde muy joven y cursó sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de su ciudad natal. Tras su etapa como estudiante, se pierde su rastro y no volvemos a saber de él hasta 1895, cuando, según Pantorba, se presentó por primera y única vez al Concurso Nacional de Bellas Artes, donde recibió una mención honorífica. Ese mismo año supuso el salto a la fama de Joaquín Sorolla, a quien se le concedió por unanimidad el primer premio en ese concurso. Aunque fueron amigos de toda la vida, es posible que Navarro, dada su naturaleza bohemia y humilde, no aspirara, como Sorolla, a una carrera meteórica marcada por los reconocimientos oficiales y el prestigio cortesano. Parece que nunca tuvo la intención de dar a conocer su obra más allá de un ámbito local limitado, como lo demuestra el hecho de que, en sus primeros años, se dedicara a pintar escenas costumbristas y motivos románticos para abanicos. No obstante, sus primeras obras muestran cierta influencia del estilo de Mariano Fortuny, a quien Navarro admiraba, y de cuyo ejemplo pudo haber sacado inspiración para viajar a Marruecos en una etapa posterior de su carrera. Este viaje debió de tener lugar poco después de terminar sus estudios, y durante el mismo se dedicó a representar temas locales, norteafricanos y orientalistas. A principios del siglo XX, recibió el encargo de decorar un palacio en Buenos Aires, aunque Navarro nunca llegó a pisar Argentina. Zarpó con ese destino, pero durante una escala en Río de Janeiro, el pintor decidió quedarse allí indefinidamente. En la ciudad brasileña, continuó trabajando y organizó una exposición que fue muy aclamada. Sin embargo, la nostalgia por su tierra natal —tema central de su lenguaje artístico— le llevó a regresar a Valencia, donde se estableció definitivamente en Godella. Allí vivió el resto de su vida de forma sencilla y humilde, impartiendo clases de pintura en la academia de arte de la localidad y pintando incansablemente. Su estilo se nutre de diversas influencias, como Fortuny, Domingo Marqués y el luminismo levantino, pero siempre se mantuvo profundamente personal, ligado a la propia forma de entender el mundo de Navarro. Su pintura evoca la claridad mediterránea a través de bellas transparencias, una luminosidad palpable y pinceladas enérgicas y vibrantes. El suyo es un realismo enérgico, robusto y vital que transforma la luz en una cualidad plástica —e incluso táctil—, más allá de lo meramente cromático. Las obras de José Navarro forman parte de los Museos de Bellas Artes de Valencia y Asturias, del Museo Carmen Thyssen de Málaga y de la Colección Gerstenmaier, entre otras colecciones públicas y privadas.