53 - MODEST URGELL INGLADA (Barcelona, 1839-1919).

MODEST URGELL INGLADA (Barcelona, 1839-1919). «Paisaje». Óleo sobre lienzo. Firmado en la esquina inferior derecha. Dimensiones: 86 x 44 cm; 106 x 66 cm (con marco). Este cuadro representa un paisaje profundamente evocador, melancólico y sombrío, ejemplo de la obra de un artista que siempre prefirió las puestas de sol y los paisajes desolados, y cuya obra se sitúa a medio camino entre la pintura paisajística romántica y la impresionista. En este cuadro, Urgell organiza la escena en dos partes mediante la luz de la luna, que no solo ilumina el cielo, sino que también se refleja en el río. Entre las sombras de los árboles destaca una modesta casa, que contrasta con la silueta de la ciudad, en la que destaca la torre de la iglesia. Modest Urgell comenzó su carrera como actor de teatro, pero la negativa de su familia a permitirle seguir ese camino le llevó a dedicarse a la pintura. Estudió en la Escuela de La Lonja de Barcelona, donde fue alumno de Ramón Martí Alsina, y más tarde pasó una temporada en París, donde conoció a Gustave Courbet y abrazó el realismo. Durante la década de 1860, sus obras fueron rechazadas en las exposiciones oficiales de Madrid y Barcelona. En 1870, se trasladó a Olot, donde entabló amistad con Joaquín Vayreda, fundador de la escuela local de paisaje. A partir de entonces, Urgell decidió dedicarse por completo a la pintura de paisajes. Su obra se centró en bodegones solitarios y paisajes marinos, en los que a menudo aparecían ermitas y cementerios, enmarcados en una atmósfera crepuscular desolada y misteriosa. A partir de 1896, impartió clases de pintura de paisajes en la Escuela de Bellas Artes de Sant Jordi de Barcelona y fue nombrado miembro de la Academia en 1902. También fue uno de los fundadores de la Sociedad Artística y Literaria de Cataluña, así como del Museo Artístico y Arqueológico de Girona. Participó en todas las ediciones de la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid desde 1864 hasta el año anterior a su muerte, y obtuvo el segundo premio en 1876 y 1892. También presentó sus pinturas en exposiciones en Barcelona, así como en la Exposición Universal de París y en las Exposiciones Internacionales de Múnich, Bruselas, Berlín, Filadelfia y Chicago. En 1892, ganó premios en todos los concursos en los que participó, incluido el de Bruselas, donde fue el único español en recibir un galardón. También se dedicó a la literatura, con especial interés por el teatro. La combinación de sus dos pasiones —el arte y la literatura— se refleja en su álbum *Catalunya* (1905), que consta de más de cien dibujos acompañados de textos escritos por él mismo. Sus paisajes poseen una atmósfera, una paleta de colores y unos temas que desafían el estereotipo del paisaje mediterráneo —basado en escenas cálidas y apacibles con colores brillantes, como ventanas abiertas a la sensualidad sureña—. Sus pinturas, por el contrario, transmiten melancolía y soledad, y una y otra vez representan una Cataluña desolada y triste con la que, años más tarde, también se identificaría el poeta Salvador Espriu. Su lenguaje artístico rechaza cualquier tema fantástico o pintoresco, captando motivos cotidianos sin pretender ennoblecerlos ni idealizarlos, sino con el objetivo de evocar estados de ánimo en el espectador a través de luces crepusculares que se disuelven, por breves instantes, en una armonía de rojos, o mediante sus cementerios desolados y sus austeros paisajes marinos, desnudos y desprovistos de todo adorno. Urgell está representado en el Museo del Prado, el Museo Nacional de Arte de Cataluña, el Museo Marítimo de Barcelona, la Kunsthalle de Hamburgo, el Museo Víctor Balaguer de Vilanova i la Geltrú, las colecciones de arte de Caixa Sabadell y Caixa d’Estalvis en Terrassa, el Museo Dalí de Figueras y los museos provinciales de Girona, Palma de Mallorca y Lugo, entre muchos otros centros e instituciones.