31 - FRANCESC MIRALLES I GALAUP (Valencia, 1848 – Barcelona, 1901).

FRANCESC MIRALLES I GALAUP (Valencia, 1848 – Barcelona, 1901). «Una partida de croquet en un jardín parisino». Acuarela sobre papel. Firmado en la esquina inferior izquierda. Dimensiones: 27 x 21 cm; 40 x 34 cm (con marco). La escena es un ejemplo destacado de la obra de Francesc Miralles i Galaup, especialmente conocido por sus representaciones del elegante estilo de vida de la burguesía parisina de la segunda mitad del siglo XIX. Ambientada en un jardín, la composición muestra a varias figuras participando en una partida de croquet, un pasatiempo al aire libre asociado a las actividades de ocio de las clases altas. Aquí, Miralles muestra algunos de los rasgos más característicos de su estilo artístico: figuras femeninas con atuendos refinados, atención a los sombreros y las telas, escenas sociales ambientadas en parques y jardines, y una perspectiva amable y sofisticada de la sociedad de su época. La acuarela, aplicada con pinceladas ligeras y transparentes, resulta especialmente adecuada para captar la luminosidad atmosférica y los ricos colores de los vestidos, resaltando el azul intenso de la figura central y los tonos rojizos y rosáceos de su acompañante. La espontaneidad de la técnica, combinada con el carácter casi instantáneo de la escena, acerca la obra a la sensibilidad moderna que surgió en París durante las últimas décadas del siglo XIX. La estancia de Miralles en la capital francesa, donde pasó una parte significativa de su carrera, explica tanto la temática como el cosmopolitismo de una imagen que sitúa el ocio burgués en el centro y resume especialmente bien los aspectos elegantes, tradicionales y parisinos de su obra. Francisco Miralles se formó en Barcelona en el taller de Ramón Martí Alsina, donde fue compañero de estudios de los miembros de la primera generación de realistas catalanes. Poco queda de la obra de Miralles de este primer periodo, aunque la docena aproximada de cuadros que conservamos revelan a un joven pintor que aprendió rápidamente a representar la figura con maestría, aunque aún mostraba escaso interés por el paisaje. Tras establecerse en París a mediados de la década de 1860 (hacia 1865-1866), es posible que estudiara con Courbet siguiendo el consejo de Martí Alsina, quien también se había formado con el maestro francés. Debido a estas influencias, su estilo temprano —que se prolongó hasta finales de la década de 1870— se mantuvo vigorosamente realista. Más tarde, evolucionaría hacia un estilo caracterizado por la elegancia femenina, típico del fin de siècle, empleando una técnica influenciada por Fortuny. En París, popularizó un estilo refinado, centrado principalmente en escenas de género que representaban la vida burguesa y la alta sociedad, con personajes predominantemente femeninos. En París, Miralles llevó una vida libre y despreocupada, dependiendo inicialmente económicamente de su familia y, más tarde, manteniéndose gracias a la venta de sus cuadros, que realizaba a través del marchante de arte parisino más destacado de la época, Goupil. Al mismo tiempo, participó en el Salon des Artistes Français entre 1875 y 1896. Realizó varios viajes a Barcelona y, de hecho, expuso en la Sala Parés de esa ciudad a partir de 1877. Tras varios años repartidos entre París y Barcelona, regresó definitivamente a Barcelona en 1893. Francisco Miralles está representado en el MACBA, en el Museo de la Abadía de Montserrat y en el Círculo del Liceo de Barcelona, así como en importantes colecciones privadas.