59 - MERMOZ, Jean

MERMOZ, Jean 11 cartas autógrafas (una de ellas incompleta), de febrero a diciembre de 1921, dirigidas a sus abuelos GILLET en Mainbressy; 36 páginas en formato in-8 o pequeño in-4, incluida una tarjeta-carta con la dirección en membrete de la Escuela de Istres. Interesante correspondencia sobre el final de su formación como piloto militar y su destino en la Fuerza Aérea del Levante. Istres, 17 de febrero: relata sus vicisitudes para obtener su licencia: «En mi primer vuelo, al aterrizar en Nîmes, una avería en el motor me obligó a descender […]. Me deslice por el ala y caí en picado. Avión destrozado, un diente roto»; al día siguiente, mistral; en el segundo vuelo, avería del motor, y los problemas continúan: ráfagas de viento, el avión que se encabrita, el tiempo espantoso, etc. (falta el final). Metz-Frescaty, 22 de mayo. Ha salido de Istres y es «cabo piloto del 11.º regimiento de bombardeo, 7.ª escuadrilla»… «Aquí me esperaban grandes desilusiones: no tengo ninguna de las ventajas que pensaba tener. Casi no vuelo; no se nos tiene en cuenta. Como con los novatos […] Además de eso, es el ejército, es puro servicio; imagínate que ahora mismo hay 32 regimientos en Metz. […] Es posible que me vaya a Oriente dentro de poco. No me interesa quedarme, ya que, suponiendo que quiera seguir en la aviación civil, necesito un mínimo de 200 a 300 horas de vuelo. Sin embargo, aquí tardaría 10 años en acumularlas»… Pont Saint-Esprit, 19 de agosto. Va a embarcar en Marsella con destino a Beirut: «Sigo sintiéndome tan valiente como siempre para irme allí; lo desconocido no me asusta y, además, no tiene nada de angustioso»… Beirut, 19 de septiembre. Relata su viaje en barco y su llegada a Beirut: hace mucho calor, pero se encuentra a gusto allí: «No me arrepiento de mi decisión, ni mucho menos; hasta ahora no he sufrido ninguna desilusión, porque no me había hecho ilusiones»… Saïda. – 25 de septiembre. Está a la espera de ir a «reconocer las zonas peligrosas y las que no lo son; después, desde allí, partiré hacia los teatros de operaciones de guerra. Debemos cumplir una o dos misiones y superarlas con éxito antes de ser nombrados suboficiales. […] Aquí es el campo, piedra y cardos chamuscados por todas partes. De vez en cuando se vislumbra una caravana de camellos que avanza lentamente hacia San Juan de Acre o Jerusalén»… – 20 de octubre. Ha terminado su entrenamiento y debe partir hacia Palmira: «Ahora tengo mi avión para mí solo y mi mecánico; me alegro, porque es un comienzo de libertad personal»… – 5 de noviembre. «Mi “taxi” está equipado y armado de pies a cabeza; él también espera con filosofía lo que pueda suceder. Mientras tanto, como estoy solo aquí, vuelo tres horas al día. Ya he sobrevolado Tiro, San Juan de Acre; en fin, estoy completamente feliz»; pudo asistir a una boda maronita en la montaña… Palmira. – 4 de diciembre. Imposible volar, ya que hacía muy mal tiempo; acaba de tomarse su «cuarta jarra a cuarenta km de Palmira; el motor se incendió; por suerte, pude aterrizar sin problemas. […] Pude avisar a la escuadrilla mediante palomas mensajeras, pero pasé la fatídica noche en el pueblo» y vinieron a buscarlo… – 5 de diciembre. «Muchos nos admiran, pero en realidad solo es cuestión de entrenamiento, de costumbre y de un poco de sangre fría y energía. Ni siquiera se piensa ni un minuto en un posible accidente. Nos subimos a eso como si fuera una bicicleta». Con mal tiempo «es una auténtica lucha entre el piloto y el avión. Siempre conseguimos dominarlo». Llevan a cabo una guerra de guerrillas: «Nuestro trabajo, el de nosotros los pilotos, consiste en localizar las concentraciones de beduinos, ametrallarlas, proteger las columnas en marcha, servir de enlace entre dichas columnas y bombardear los pueblos y las caravanas. Así es la guerra de Oriente». Duermen a la intemperie, comen carne de camello y todo está cubierto de arena… – 12 de diciembre. Vuela menos y debería regresar a Francia dentro de 72 días; ha sido destinado «a Nancy, para los bombardeos nocturnos en un Goliath y un Farman bimotor. «Estoy contento»… Damasco, 24 de diciembre. Cariñosa carta de felicitación, antes de llevar la cena de Nochebuena a sus compañeros… Se adjunta una postal sin fecha que representa el Styria —un transatlántico interaliado—, para enviar un saludo a sus abuelos al momento de partir, el 9 de septiembre (escrito a lápiz). Procedencia: - Jean Mermoz (1901-1936); - Gabrielle Gillet-Mermoz (1880-1955); - Posteriormente, en la familia por descendencia