40 - LAWRENCE (T[homas]. E[dward]., conocido como Lawrence de Arabia)

LAWRENCE (T[homas]. E[dward]., conocido como Lawrence de Arabia) Miranshah, India [actual Pakistán], 22 de julio de 1928. Carta autógrafa firmada «T. E. Shaw» dirigida a Herbert. 2 páginas en formato in-12 (17,3 x 10,8 cm). Divertida carta en la que Lawrence solicita fondos para él y para el cabo Jack Easton. «No sabemos quién es ahora el responsable de pagos en Peshawar, salvo que se trata de alguien temporal, ya que el cabo Smith está fuera. ¿Serías tan amable de entregarle esta nota y rogarle que haga todo lo posible por llenarnos los bolsillos? No hay prisa: cuando vuelva a enviar dinero. Me gustaría que, en mi caso, se convirtiera en una orden permanente: no permitir que se acumulen fondos. Puedo darle un uso mucho mejor al dinero que el Gobierno de la India». En 1925, bajo el nombre de «Shaw», se alistó en el Regimiento Real de Tanques. Durante su destino en Miranshah, en la India, aprovecha ese periodo para escribir *La Matriz*, relato de sus años en la Royal Air Force, así como una traducción de la *Odisea* de Homero. Dado que su principal ocupación era escribir, le preguntó a su interlocutor por su máquina de escribir, ya que la anterior estaba defectuosa: «La “E” de esta se ha puesto a saltar […] saltaba por toda la mesa como un salmón en primavera antes de que se me ocurriera la idea de la goma arábiga». Da algunas noticias de la ciudad, señalando con sarcasmo que «Miranshah está ajetreada: se está llevando a cabo una operación moral en las colinas al suroeste. La moral es nuestra, por supuesto». Añade en un posdata, de forma más mordaz: «Si “pay” no hace caso a tus encantos, avísame y enviaremos a “funcionarios”». Poco después de esta carta, en septiembre de 1928, un artículo del *New York Times* titulaba que el coronel Lawrence se hacía pasar por «un santo musulmán» para espiar a los agentes bolcheviques en la India. Aunque este rumor no se demostró, algunos detractores señalaban lo absurdo que resultaba que el coronel Lawrence hubiera sido enviado a una zona hostil, bajo un seudónimo (Shaw) y con un rango inferior. El New York Times planteó, en tono humorístico, la posibilidad de que no se tratara más que de una «excentricidad» por parte del coronel Lawrence, que deseaba disfrutar «del clima más saludable de Amritsar». El Gobierno británico refutó las acusaciones, pero repatrió a Lawrence a Inglaterra a finales de 1928. Algunas roturas en los pliegues, como era de esperar, y ligeras manchas de oxidación.