17 - PLAUTO. Veinte comedias de Plauto. Venecia, Simón Bevilaqua para Marco Firmanus, 17 de septiembre de 1499. In-folio (318 x 220 mm), encuadernación realizada hacia 1560 en marroquín rojo, con una rica y elaborada decoración dorada que cubre las tapas, combinando entrelazados con doble filete y volutas rematadas por florones vacíos o azulados, lomo liso adornado a lo largo con una composición floral que combina florones vacíos, de oro macizo o azulados, unidos por finas líneas doradas; título en letras doradas; cortes dorados.

PLAUTO. Veinte comedias de Plauto. Venecia, Simón Bevilaqua para Marco Firmanus, 17 de septiembre de 1499. In-folio (318 x 220 mm), encuadernación realizada hacia 1560 en marroquín rojo, con una rica y elaborada decoración dorada que cubre las tapas, combinando entrelazados con doble filete y volutas rematadas por florones vacíos o azulados, lomo liso adornado a lo largo con una composición floral que combina florones vacíos, de oro macizo o azulados, unidos por finas líneas doradas; título en letras doradas; cortes dorados. Colación: A10, b-j8, k-m6, aa6, a-z8, &8, ?8, R8, A-D8, E6, F4. 348 folios. Importante edición incunable de las comedias de Plauto, la primera enriquecida con los comentarios de Joannes Petrus Valla y Bernardinus Saracenus. Se divide en dos partes: la primera, con título propio, contiene el comentario de Valla; la segunda, el texto de Plauto con el comentario de Saracenus. Magnífica encuadernación de mediados del siglo XVI en marroquín, adornada con una rica y elegante decoración atribuible, tanto por su composición general como por varios de los troqueles utilizados, al taller conocido como «el encuadernador de la Esopo de Mahieu». Este taller recibió dicho nombre de G. D. Hobson a partir de un ejemplar de la «Esopo de Basilea» (1501) encuadernado para el famoso bibliófilo de origen italiano, secretario de Catalina de Médicis, amigo y rival de Grolier (para quien realizó unas quince encuadernaciones entre 1555 y 1570). Su gran belleza «parece derivarse de su composición muy aireada, en la que los elementos llenos y vacíos ocupan la misma importancia y superficie, y cuya decoración se extiende de un extremo a otro de las tapas sin marcos ni ningún tipo de delimitación, lo que recuerda a las composiciones florales con filete de origen italiano» (Colección Michel Wittock. Tercera parte, 2005, n.º 29). Procedente de la biblioteca del abogado Jean Ballesdens (1595-1675), académico, escritor mediocre pero gran bibliófilo, con, como era habitual en él, su firma en tinta en la portada. Su biblioteca, cuyos volúmenes se identifican por la presencia de este exlibris manuscrito, rivalizaba con la de su protector, el canciller Séguier, quien lo había nombrado su secretario particular y tutor de sus nietos, los Coislin. Poseía, entre otras cosas, varias encuadernaciones realizadas en el siglo anterior para Grolier y Mahieu. «Por ello, puede considerarse uno de los primeros coleccionistas en manifestar, a finales del siglo XVII, interés por las obras antiguas conservadas en su estado original. Su biblioteca se dispersó en 1676, durante una subasta que tuvo un gran éxito» (fuente: reliures.bnf.fr). Magnífico volumen, en excelente estado de conservación. Mínimas restauraciones en los bordes inferiores. Exlibris de Robert Walsingham Martin. Adquirido por Émile Rossignol en 1965. Brunet, IV, 706; ISTC, ip00784000; Goff, p. 784; GW, 33990; HC, 13082; Hobson (G.D.). Maioli, Canevari y otros, 1926, láminas 31 y 32; Colección Michel Wittock, I, 2004, n.º 54 y III, 2005, n.º 29; Hobson (A.) y Culot (P.). Encuadernaciones italianas y francesas del siglo XVI, 1990, n.º 46 y 47.