8 - CORRECCIÓN AL CATÁLOGO

CORRECCIÓN AL CATÁLOGO [RECOPILACIÓN DE RETRATOS DE LA CORTE A LÁPIZ DEL SIGLO XVI]. Recopilación de cuarenta retratos de personajes del entorno de Francisco I, realizados hacia 1535-1540, en hojas intercaladas en un álbum en folio (308 x 190 mm) de papel blanco. Dimensiones de los dibujos: aproximadamente 280 x 190 mm. Encuadernado en el siglo XVII en media piel de cordero marrón, con los bordes dorados. Conservado en una funda con solapas de media piel de marroquín roja, dentro de un estuche. RARÍSIMA COLECCIÓN DE RETRATOS DE PERSONAJES DE LA CORTE Y DEL ENTORNO DE FRANCISCO I, REALIZADOS EN AQUELLA ÉPOCA CON PIEDRA NEGRA Y SANGUINA. Desde los estudios de Dimier (Historia de la pintura de retratos en Francia en el siglo XVI, 1926), se conoce el importante papel que desempeñaron los Clouet, padre e hijo, en el desarrollo del arte del retrato en Francia durante el reinado de Francisco I, papel del que da testimonio, en particular, la famosa colección de 360 dibujos a lápiz de Jean y François Clouet conservada en Chantilly. Estos retratos a lápiz, dibujados del natural por el maestro, servían de base para los retratos al óleo que se realizaban posteriormente en el taller. La considerable popularidad de estos retratos de corte a partir de la década de 1520 tuvo como consecuencia la aparición de colecciones de segunda mano, elaboradas a partir de los originales y que, a su vez, eran utilizadas por los pintores para ejecutar las numerosas efigies solicitadas: pinturas, miniaturas, esmaltes… De estos álbumes de copias, Dimier ha catalogado y descrito detalladamente diecinueve ejemplares que se conservan en la actualidad, los cuales constituyen todo lo que nos ha llegado de una producción que, según el autor, «debió de ser considerable». El presente compendio, el n.º 5 de su lista en orden cronológico de realización, es aparentemente el único o uno de los dos únicos que aún se encuentran en manos privadas. Conocido como el «Recopilación de Orange», por la inscripción que figura en la etiqueta del reverso de la encuadernación - Teeken (ingen) dor W(illem) de II prins v(an) Orany (en), es decir, «Dibujos de Guillermo II, príncipe de Orange» —según otra tradición, procedería de las colecciones de Carlos I de Inglaterra. Mucho más plausible es la inscripción en tinta que figura en una hoja suelta al principio del álbum, según la cual se presentó a subasta en el gabinete de Henrik Tersmitten el 23 de septiembre de 1751 en Ámsterdam, con el número de orden del catálogo que atribuía los dibujos a Hans Holbein, un error habitual en aquella época. Tras pasar a Inglaterra, el volumen fue propiedad, en el siglo XVIII, del gran coleccionista John Towneley (1697-1782) y, en el siglo siguiente, de J.-P. Heseltine, en cuyas manos se encontraba en 1924. Por entonces contenía 42 piezas. «Los dibujos de esta colección son hojas sueltas, insertadas entre páginas de papel blanco. Por lo tanto, ni su número ni el orden en que están dispuestos garantizan que sean tan antiguos como la encuadernación. De hecho, las marcas observadas en el lomo de estos dibujos atestiguan que estuvieron en un orden diferente. Habría seguido ese orden antiguo en el catálogo, si la ausencia de marcas en el lomo de varios de ellos no impidiera restituirlo a la perfección […] El tipo de letra es el mismo que el de la colección del Cabinet¹. Las mismas figuras se repiten de una a otra con mayor constancia que en otros lugares. La presencia de los cuatro Gié, la del preboste de París y la de M. de Penthièvre son exclusivas de estas colecciones. En cuanto a la fecha, todo lo que se ha dicho sobre la colección del Gabinete debe repetirse aquí. «La colección de Orange ocupa un buen lugar desde el punto de vista iconográfico. Las cartas son auténticas y, entre las figuras, encontramos al señor y a la señora de Vascay, que son únicas. También es única la número 26, cuyo nombre, por desgracia, no aparece en ninguna carta» (Dimier). Según el historiador de arte Etienne Moreau-Nélaton, que examinó la colección en 1924 en casa de J.-P. Heseltine, «es probable que en aquella época [en la época de la venta de Tersmitten, en el siglo XVII] los dibujos formaran parte integrante de la encuadernación. En su estado actual, son hojas sueltas incorporadas a un libro al que no están unidas. El reverso de algunas está manchado por marcas producidas por el roce de las hojas vecinas, y supongo que su separación del enlace que las unía tuvo como objetivo detener su deterioro» (Les Clouet et leurs émules). Encuadernación muy desgastada, falta el cuero del lomo. Restauración con una pequeña falta en la letra (n.º 7). Letra recortada, pero presente (n.º 12 y n.º 14). Letra ausente (n.º 26). Letra dañada (n.º 29, n.º 33, n.º 40). Restauración marginal (n.º 35, n.º 40). Algunas manchas de óxido y otras manchas. CORRECCIÓN DEL CATÁLOGO: Tapa inferior de la encuadernación desprendida. Etiqueta con la inscripción «QQQQ» en tinta en la primera tapa de la encuadernación. Exlibris de John Towneley y John Posgle Heseltine.