6197 - Reloj Omega Speedmaster Professional de oro de 18 quilates conmemorativo del Apolo 11 — De la colección personal de Alan Bean

Reloj Omega Speedmaster Professional de oro de 18 quilates conmemorativo del Apolo 11 — De la colección personal de Alan Bean El reloj Omega Speedmaster Professional BA 145.022, de oro amarillo macizo de 18 quilates, que perteneció a Alan Bean y que él mismo llevó puesto, estaba destinado a serle entregado en una cena de gala especial celebrada el 25 de noviembre de 1969 en el Hotel Warwick de Houston; Sin embargo, Bean aún se encontraba en cuarentena tras la misión Apolo 12 en ese momento, por lo que recibió el reloj más tarde. Omega fabricó inicialmente 26 de estos relojes conmemorativos de oro —conocidos como el reloj «Tribute to Astronauts»— para entregarlos a los astronautas de la NASA, tanto vivos como fallecidos, con el fondo de la caja de cada reloj grabado especialmente con una cita, el nombre y las misiones del astronauta, y un número único correspondiente a la fecha en que el astronauta voló al espacio. El fondo de la caja de este reloj, con el número «26», lleva la inscripción «Astronaut Alan Bean, Apolo 12» rodeada por un círculo, a lo que el joyero de Bean en Houston añadió posteriormente su participación en la «Misión Skylab II». La cita especial del centro reza: «Para conmemorar la conquista del espacio por el hombre con el tiempo, a través del tiempo, a tiempo». Este reloj, el primer Speedmaster de oro creado por Omega, cuenta con una caja de oro de 18 quilates con los mismos rasgos de diseño y dimensiones que el Speedmaster Professional estándar de acero. El bisel de oro tiene una incrustación de aluminio rojo burdeos, con el famoso «punto sobre el noventa», y una esfera especial de oro macizo, indicada por las letras «OM» junto a «Swiss Made», que significa «Or Massif» u «oro macizo». Los índices horarios son de ónix, tienen dos facetas cada uno y están engastados en marcos de oro. Las agujas son negras con el centro dorado y aportan un maravilloso contraste a la esfera de oro macizo. El brazalete de oro (1116/575) presenta eslabones huecos y un pequeño cierre de oro de 14 mm con decoración rayada. En el interior de la caja de oro de 18 quilates de 42 mm late el calibre 861 de cronógrafo de color cobre, basado en Lemania, con freno de acero; este calibre 861 tiene una frecuencia de 21 600 vph y cuenta con 17 rubíes. Incluye una caja Omega Speedmaster muy poco común, no original, con imágenes de la superficie lunar llena de cráteres (esta caja se suministraba con la versión de acero del reloj de aniversario). El reloj fue sometido a un servicio técnico oficial autorizado por Omega en 2018 (no se realizaron modificaciones estéticas, solo lubricación, etc.) y se encuentra en buen estado de funcionamiento; estéticamente, presenta un ligero desgaste por uso, perceptible principalmente en los arañazos del cierre del brazalete. Se acompaña de una carta de procedencia manuscrita por Alan Bean, cuyo texto completo es el siguiente: «Por la presente certifico que el reloj Speedmaster de oro adjunto, con el grabado en el reverso “Astronauta Alan Bean”, “Para conmemorar la conquista del espacio por el hombre con el tiempo, a través del tiempo, a tiempo”, “Apolo 12”, “Misión Skylab II”, me fue entregado por la empresa Omega Watch Company en una ceremonia celebrada en Houston poco después de la finalización del programa Apolo. He llevado el reloj a lo largo de los años, especialmente en ocasiones especiales». Llevado con frecuencia a lo largo de las décadas, existen varias fotografías de Alan Bean con el reloj en la muñeca, entre ellas durante el entrenamiento del Skylab, en un retrato oficial de la NASA y en una de sus últimas exposiciones de arte. Tras los Omega Speedmaster Pro que volaron a la Luna —propiedad del Gobierno de los Estados Unidos—, estos cronógrafos conmemorativos del Apolo XI en oro de 18 quilates ocupan un lugar destacado en la historia de los relojes espaciales. Emitidos en una tirada extremadamente limitada para conmemorar el alunizaje del Apolo XI, los primeros veintiocho relojes fabricados se reservaron para el presidente Richard Nixon (n.º 1) y el vicepresidente Spiro T. Agnew (n.º 2), seguidos de los 26 astronautas que allanaron el camino para los alunizajes en los programas Mercury, Géminis y Apolo. Solo 19 de los 26 astronautas homenajeados pudieron asistir a la cena de gala en la que se les entregaron los relojes: la tripulación del Apolo 12 aún se encontraba en cuarentena tras su regreso a la Tierra el 24 de noviembre de 1969, y a la tripulación del Apolo 1 se le rendía homenaje a título póstumo. Todos estos primeros relojes presentan el grabado central especial: «Para conmemorar la conquista del espacio por el hombre con el tiempo, a través del tiempo, a tiempo». La versión del reloj disponible para el público (números 33-1000) se comercializó con un fondo de caja que conmemoraba el Apolo 11 y el estatus del Speedmaster como «el primer reloj llevado en la Luna». Omega volvió a utilizar el grabado especial en los relojes de astronauta que se entregaron posteriormente a las tripulaciones de los Apolo 14-17. El escurridizo cronógrafo de oro para astronautas también ocupa un lugar entre los Speedmaster Pro más caros jamás vendidos: en octubre de 2022, RR Auction subastó el ejemplar de Wally Schirra del cronógrafo Omega Speedmaster Professional de oro de 18 quilates conmemorativo del Apolo 11 (Ref. BA 145.022) por casi 2 millones de dólares. A diferencia del de Schirra, este ejemplar perteneció al astronauta que siguió inmediatamente los pasos de Neil Armstrong y Buzz Aldrin. Un ejemplar verdaderamente extraordinario de un reloj icónico. Procedencia: Bonhams, subasta «The Space History Sale», 21 de abril de 2015. RR Auction, «Space Exploration and Aviation», 20 de abril de 2023.